許多政府都設有應對自然災害的部門，解決颶風、火災或暴雨等威脅，卻鮮有針對極端高溫帶來的影響。在西非塞拉利昂首都弗里敦（Freetown，又譯自由城），Eugenia Kargbo 被任命為當地首位 CHO（Chief Heat Officer），專門處理經常被忽視的高溫危機。
弗里敦位於大西洋沿岸，氣候溫和，吸引了不少飽受全球暖化困擾的移民，人口由 2015 年約 100 萬，上升至今估計達 127 萬。隨著人口膨脹，市內砍伐大量樹木，海岸線附近和山坡等 3 分之 1 土地建成密集的棚屋區，住了全市約 5 分之 3 市民，擠迫的環境，加重當地溫度上升的影響。
去年醫學期刊「刺針」發表報告，指全球因高溫導致死亡的人數，自 1980 年以來增加 74%，比其他天災的死亡率更高。今年 6 月，美國多處錄得當地有史以來最高溫度。氣象學家表示，平均溫度比周邊地區較高的城市，面臨更高經濟與健康風險。
美國華盛頓特區大西洋理事會智庫洛克斐勒復原力中心主任 Kathy Baughman McLeod 就成立公關團隊，倡議各地城市增設 CHO 一職，並提供資金與技術支援。計劃最初獲邁阿密戴德縣響應，並擴展至希臘雅典、智利聖地亞哥和墨西哥蒙特雷等各國首都及重要城市，工作內容由改善市內冷氣系統到建築物通風設計等，因地而異。
弗里敦 CHO 面對的困境更為嚴峻。當地每逢 10 月至 3、4 月旱季期間，氣溫常高於攝氏 37 度。酷熱天氣在非洲被視為理所當然，其影響更是無形，故一直難以爭取資源解決。氣溫上升還加深當地現存的各種問題，例如增加消耗有限的乾淨水資源、令已搖搖欲墜的公共衛生醫療系統百上加斤，貧困更促使人們砍伐更多樹木作木炭出售，或騰出空間建造更多棚屋。
集結芝加哥大學、加州大學柏克萊分校學者的氣候影響實驗室（Climate Impact Lab）預計，高溫會降低生產力並增加死亡人數，未來 20 年，氣溫上升將使非洲國家的國內生產總值損失高達 7%。
Kargbo 在美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的技術支援下，正創建弗里敦首張「高溫地圖」，測量整個城市的空氣和地表溫度；首階段已調查 1,000 戶家庭，了解他們如何應對極端高溫。她還致力於名為 Freetown The Tree Town 的項目，希望在年底前種植 100 萬棵樹。
CHO 實驗一年後，在弗里敦或許多其他城市，成效未見顯著 —— 這可能正是推行此項目的迫切所在。雅典的 CHO 已制定高溫管理指南，計劃分發給其他希臘城市；邁阿密戴德縣的 CHO 發起提高公眾意識的運動，有助人們免受高溫危害，並制定 3 年計劃，減少極端高溫的致病與死亡率。
今年 2 月，聯合國公佈一份關於氣候變化影響的詳細報告，但隨即遇上俄烏戰爭而失去公眾注意。McLeod 與 Kargbo 就希望政府官員關注其他世界議題的同時，也不忘全球暖化問題已迫在眉睫。
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