過去 30 年來，任教美國新澤西州的 Glenfield 中學 Dan Gill，都會在課室中央，多放一張空椅子。Gill 以此突兀的存在，提醒自己及一代又一代學生，有教無類、人人平等的重要。「這張椅子象徵的是接納，我們的課室總有空間給任何人。」至於它的由來，則與他的童年有關。
9 歲時 Gill 居於紐約，與黑人男孩 Archie Shaw 成為摰友，某次一同參加朋友的生日會，朋友母親只讓 Gill 進門，然後對 Shaw 說：「這裡已沒有空餘的椅子」（There are no more chairs）。即使 Gill 說可坐在地上讓出椅子給 Shaw，但對方仍不放行。2 人送上禮物後，就回到 Gill 的家大哭。即使他們長大後彼此失去聯絡，Gill 卻因此事立志為人師表。「我想幫助年青人。因為孩子所有的惡劣行為，都是來自於成人，而所有的良好行為，同樣也來自於成人。」
因此，Gill 在 52 年前移居到新澤西州城市蒙克萊（Montclair），並於 Glenfield 中學開展教學生涯後，每年也在馬丁路德金生日當天，向學生講述生日會的事。隨著教學技巧提升，他發現「孩子通過比喻學得更好」，所以約從 30 年前起，都在教室放張空椅，直至現在依然如此。Gill 指出：「這提醒了他們，可以在學業、社交和情感上做得更好，也能讓人自覺受到歡迎，並使這裡成為更宜居之地。」
多年來，這張空椅子持續引起學生共鳴。16 歲的 Maggie Horn 表示，5 年前得悉這個故事就難以忘懷，與朋輩聊天時亦時常提起。「它讓我們首次明白，擁有特權的分別…… 這令我明白歸屬感的概念，而每個人也該擁有。」25 歲的 Emily McCarthy 亦指：「當我憶起老師的教訓，我就想很多人都是由那張椅子開始了解。」Gill 更表示，現時任教的 6 至 8 年級生也愛向訪客提及該椅子，解釋背後的意義。
75 歲的 Gill 計劃於明年退休，並正忙著籌備名為 No More Chairs 的兒童讀物，希望能在 1 年內出版。他希望把新書獻給在去年逝世的 Archie Shaw，並鼓勵其他教師也在課室内放張空椅子。「我希望它能傳授孩子們，如何做個更好的人，以及如何更好地對待別人。」
