在西班牙的阿爾塔霍納，一個外表看來平凡樸實的農夫 Juan Luís Yabar Jimeno，正是當地警方於 4 月公佈破獲歐洲最大宗非法種植大麻案的主人翁。他在 11 個總面積達 67 公頃的園區，種植超過 40 萬株大麻，警方估計市值 1.08 億美元。由於西班牙的相關法規複雜而混淆不清，大麻種植者的合法農作物可能會被警方摧毀，同時面臨遭竊匪掠奪的危機。
警方指控 Yabar 的園區未獲西班牙藥品管理局認證，並計劃將大麻運輸和銷售到國外作非法營利，涉嫌販毒，危害公眾健康和隸屬犯罪組織。Yabar 與代表律師堅稱，他已通過西班牙政府得到歐盟許可開辦農場，而將作物運往意大利和瑞士是用於生物燃料作工業用途，否認控罪。
賣葉可以，賣花犯法？
西班牙正處於一股「大麻熱」中，不少種植黃瓜、蕃茄和粟米的農民，已紛紛改種更有利可圖的大麻。Yabar 解釋：「我在這裡種植大麻比種粟米更賺錢，加上這裡不時下雨的氣候，也適合種植它。」他將房子加按套現，投資了 187 萬美元到這一門新興行業，希望透過出售大麻賺取 2,950 萬美元。「如果我種植粟米，只會賺到 21 萬美元」。
但該國混淆不清的大麻法規，令不少農民捲入與警察和黑幫的鬥爭。警方稱，農民往往在不了解相關法律的情況下作相關投資；許多農民會因出售大麻植物的花朵或花蕾而觸犯法律。大麻花是指植物頂部的嫩葉和花朵，含較高濃度的四氫大麻酚（THC）—— 大麻中主要的精神活性化合物，而即使含量低於歐盟規定的上限 0.2%，在當地也屬非法；另一主要成分大麻二酚（CBD）是非精神活性化合物，儘管在西班牙和歐洲大部分地區，銷售和消費 CBD 均為合法，但當地法律仍禁止種植大麻作紡織、食品、醫藥等工業以外的任何用途。
竊賊與黑幫的威脅
安達盧西亞是大麻貿易之都。去年，警方在當地查獲 63 萬株大麻，比 2020 年的 3.4 萬株增長 18 倍；當地的阿爾梅里亞地區 2018 年時還沒有相關農場，至今已有 230 公頃用地種植大麻。自兩年前興起「大麻熱」以來，警方便經常突擊搜查西班牙中部華倫西亞、穆爾西亞、加泰隆尼亞和卡斯蒂利亞 – 拉曼查的農場，偵查其幕後主腦和背景。
警方指，這些大麻農場還經常發生偷竊案，包括部分竊匪將工業用大麻（hemp）誤當成 THC 含量較高的大麻（cannabis），或意圖將工業大麻偷去充當成大麻出售；有時甚至演變成搶殺案。去年 10 月在東部薩拉戈薩，一名大麻農場的警衛遭一群竊匪槍殺，成為這場鬥爭的受害者之一。幾日後，加泰隆尼亞一個非法大麻農場的警衛遭殺害。
另外，像阿爾塔霍納等貧困的農村腹地，愈來愈多當地人遷往城市尋求更好的工作機會，致使小村莊逐漸消亡。「大麻熱」興起，吸引不少外來移民和失業工人到這些被稱為 España Vaciada（渺無人煙的西班牙）的地方從事相關行業；加上這些偏遠農村地區，警察較少，使當地大麻貿易發展更蓬勃。
Yabar 的農場僱用了 30 名工人，其中包括外來移民；他的園區也經常被偷竊。「我從沒有隱瞞自己在做甚麼，事實上，警方正調查我園區裡發生的 9 宗大麻偷竊案，我本來就要作為這些案件的證人出庭。但他們現在卻指控我是毒販！」
當地村民也稱 Yabar 不是毒販，但表示阿爾塔霍納本來被一片美麗鮮黃色的油菜花田所包圍，現在卻籠罩在濃重的大麻氣味中。有村民更形容：「這個村莊聞起來就像牙買加，（大麻氣味）一直到警察局以至塔法利亞（11 公里外的小鎮）也聞得到。」
