俄羅斯入侵烏克蘭後，加強鎮壓國內新聞業，包括頒佈新法禁止作出「虛假戰爭報道」，違者最多可被監禁 15 年。當地網媒 Agentstvo 報道，至少 150 名獨立記者及編輯在開戰後逃亡。部分傳媒人正在立陶宛、拉脫維亞及格魯吉亞等前蘇聯國家重整旗鼓，繼續報道戰況，堅持向極權說真話。
Dmitry Semenov 在 4 年前因表達異見而遭起訴後，便從俄羅斯逃至立陶宛。現時他為當地電視台進行報道，同時接受流亡記者查詢，該如何在此定居及求職。這些同業曾任職自由歐洲電台，以及俄國主要獨立電視網絡 Rain 等機構。作為過來人，Semenov 認為：「目前當然走為上著，去哪個城市都比留在俄國好。」
作為全國最受尊重的獨立記者之一，Sergey Smirnov 雖曾因「冒犯俄府」而入獄，亦與其新聞機構 Mediazona 被列為「外國代理人」，卻也直言：「我有準備被監禁 2 年，但關 15 年？不了。」所以當普京批准嚴懲反政治宣傳時，他立即帶上護照和現金，不眠不休開車出逃到立陶宛首都維爾紐斯。
至於 Mediazona 的 22 名記者，亦在國際裁制實施後出國，分散於格魯吉亞首都第比利斯、捷克首都布拉格及土耳其伊斯坦堡等城市。如今他們利用 Zoom 與總編輯 Smirnov 開會討論稿件，並通過 Mediazona 這個新聞平台遙距報道烏克蘭戰況。簽證、住屋、資金和關注，都是這些傳媒人緊急出走以後，要共同面對的難關。
人權組織「自由之家」立陶宛主任 Vytis Jurkonis 指出：「他們要在俄羅斯以外重建基礎設施，這不容易…… 但他們要忠於其職及留住受眾，否則將如克里姆林宮所願，這些會作批判的傳媒人將被淡忘。」一些新聞工作者暫住酒店或朋友家中，嘗試以 VPN、加密短訊軟件及遊戲聊天室，與在俄人士保持聯絡。
現時很多記者避居維爾紐斯，但尚未完全脫險。白羅斯去年被指訛稱有炸彈威脅，令一架前往維爾紐斯的客機改飛明斯克，從而拘捕及軟禁流亡博客 Roman Protasevich。當局上週亦警告，俄羅斯及白羅斯的特務在維爾紐斯愈發活躍，提醒記者們提防有人試圖入侵其電子儀器，或滲透他們的社交圈子。
對 Smirnov 而言，除了人身安全，他還憂慮初生幼子能否取得證件，日後隨妻子及長子到維爾紐斯團聚。與此同時，Mediazona 依賴的網上捐款大多來自俄國，現時已連同公司在俄國銀行的存款全數消失，Smirnov 只能自掏腰包，幫助仍在國內的同事離開，以及持續報道。「我們確是面臨困境，但相比人們在烏克蘭的經歷，這些都不算甚麼。」
