2022 年 2 月 24 日清晨，俄羅斯以把烏克蘭「去納粹化」為名，展開大規模軍事侵略行動。烏克蘭人民頑強抵抗，愛國情緒更是高漲，人們空前團結。紐芬蘭紀念大學社會學教授 Anton Oleinik 就表示，即使俄羅斯打勝仗，普京亦難以管治烏克蘭，因為兩地文化截然不同，而且戰爭已造就了民族的重生。
Oleinik 在學術網站 The Conversation 撰寫評論，他認為即使普京真的在軍事上成功，卻仍要管治（govern）一整個不會順從自己意願的國家，很難取得真正意義上的勝利。Oleinik 先從政治文化的角度解釋，要成功管治一個國家，關鍵在於政治體制模式是否與當地文化相容。已故知名政治學家 Harry Eckstein 曾提出「權威模式」（authority patterns）的概念：政府和地方人民對權力的態度相近，才能有效管治之。
對權力不均的容忍程度
在穩定的民主社會中，家庭、組織等大部分群體都帶著民主色彩；相反，在專制國度，社會組織都有權力集中的傾向，例如俄羅斯傳統文化裡，國家元首是「民族的父親」（father of the nation），要做到像家庭裡的父親一樣。已故荷蘭社會心理學家 Geert Hofstede 就提出「權力距離指數」（power distance index），讓學者計算一個社會接受權力分佈不均的程度有多大，指數愈高，代表一個地方愈接受權力階級（hierarchy）的存在。
Olenik 曾於 2016 至 17 年在俄羅斯和烏克蘭進行三輪大型訪問調查，樣本最少的一次有 2,040 人，最多的一次有 11,096 人，調查問及兩地人民對權力的看法。結果，烏克蘭的「權力距離指數」是 100.9，而俄羅斯更高達 110.7。雖然兩國數字都偏高，但仍能看出分野，而且數據顯示，教育水平高、生活富足的烏克蘭人普遍更不容忍權力不均。Olenik 指出，對專制政權的猜疑和拒絕，植根於烏克蘭的文化裡，當地人民自然難以接受普京管治。
危機中壯大的民族意識
烏克蘭民族復興關鍵人物、歷史學家 Mykhailo Hrushevsky 曾經指出，15 到 16 世紀的哥薩克人（Cossacks）是現代烏克蘭的祖先之一。哥薩克在突厥語有「自由戰士」的意思，他們受僱於波蘭和俄羅斯人，以抵禦韃靼人的侵略。不過，他們總是無視權威，令管治者頭痛。哥薩克人的軍事領袖由推選產生，而且很容易被置換，基本上每逢敗仗就會重新推選。有些人相信，烏克蘭人繼承了當年哥薩克人的民族性；在 2013 – 14 年的親歐示威中，有示威者甚至模仿哥薩克人行軍模式來佈置帳營。
Olenik 也補充，戰爭往往會引發民族意識覺醒。早在 2014 – 15 年的克里米亞危機，烏克蘭的國族意識已升溫，今天俄羅斯的全面侵略當然也不會例外。戰爭不單為烏克蘭人民製造一個共同危機，也向當地人明確指出俄羅斯的傳統意識形態裡頭，「權力則是拳頭」（power is about force），而普京希望把這一套價值觀移植到烏克蘭人身上。當然，俄羅斯境內也有大型反戰示威，反映部分人價值觀念出現轉變，未來普京體制還能否在國內維持穩定，也是未知之數。
