塔利班重奪阿富汗後,一張男女學生以布分隔上課的照片,被視為人權大幅倒退的象徵。但在南韓這個民主國家,從自修室、共享的士到跟香港劏房相似的「考試院」,兩性隔離卻是廣為接納的社會規範。當地普遍認為,面對猖獗的性罪行,此乃異性和平共存之道。但這種權宜之計,卻存在爭議。
28 歲的金時頌(김시송,音譯)準備投考公立教師,她支持把男女隔開,至少是在那些「學習咖啡室」(study cafe)中實施。「我以往常去的那間,男女要共處一區,曾有女性客人指控有男性偷拍年輕女學生。」她明白,並非所有男士皆為潛在偷窺狂,但為免有任何不必要的憂慮,現時傾向選擇設有女性專用空間的那種。
其他公共場所及商營機構隔離兩性,亦多為防止性犯罪。以韓式澡堂「汗蒸幕」為例,男女共用的休息區域內有多種設施,其中睡眠室屢次有人舉報性騷擾行為,如今很多已改為獨立房間或女性專用。大多數「考試院」則分開男女樓層,一名在韓國外國語大學附近營業的房東解釋,此舉是為了減低兩性衝突的風險。
就連首爾市政府也以「把性犯罪風險減至最低」為由,在上月底引入男女隔離的「對半的士」(Banban Taxi)共乘平台,按性別把路程逾 7 成重疊的乘客湊在一起坐車。事實上,共乘的士於 1970 年代一度盛行,到 1982 年被禁,原因之一便是因為發生性罪行。但這類性別隔離政策,同時存在爭議。
全羅北道一間私營閱覽室被指違反當地教育辦公室規定,未按性別劃分學習座位而要停業 10 天。當局指立例主要為防性犯罪,惟最近韓國大法院裁定相關要求「侵犯營運商的職業自由及用戶自決權」,並質疑「異性共坐或會增加性罪行」的觀念,難以找到可信的科學證據來支持。
韓國女性人權振興院高級官員李美婷(이미정,音譯)則指,隨著數碼性罪行增加,應採取更加根本的方式以作預防。這位專家認為:「國家未能實施打擊性犯罪的措施,包括更嚴厲懲罰犯人,人們及社會多方就訴諸臨時方法,阻止男女在公共場所接觸。」