港府日前宣佈撲殺倉鼠後，民間不少人和團體發起救鼠行動，不求回報下拯救小生命。回顧持續兩年的疫情，世界各地其實亦有類似義舉，有義工和機構自發行動，在主人染疫入院甚至離世後，拯救被遺棄家中的寵物。
去年 7 月，印尼動物權益組織 Animal Defender 發起「AD-19 計劃」，專門接收確診主人的寵物，在找到需要救助的寵物後，義工會先進行基本檢查，再分配牠們到收容所。收容所原先已經有超過 160 隻貓狗，但組織在首月已經額外接收多 40 隻狗、4 隻貓。居於茂物（Bogor）的比特鬥牛㹴 Gledis 是其中之一，其主人確診 Covid 而入院隔離，義工發現牠時，牠已在沒有食物下獨居至少兩日。
組織創辦人 Doni Herdaru Tona 接受路透社訪問時承認，寵物與人類之間確實有傳播病毒風險，懷疑加劇棄養問題。獸醫 Magda Rumawas 卻認為，大家不應該過度恐慌，又建議接受家居隔離的居民，讓寵物陪伴左右，以減輕隔離時的焦慮。「我的建議只是，不要擁抱和親吻愛犬。」
隨著主人陸續康復出院，寵物亦會陸續離開收容所，回歸到主人身邊，但有的寵物卻從此無家可歸。Doni 說：「最可怕的是，我們手機充斥著主人離世的報告，意味著這些寵物喪失家園。」
印度新德里收容所 Sanjay Gandhi Animal Care Centre 便接收很多離世患者的寵物，經理 Ambika Shukla 去年受訪時坦言，受封城限聚令影響，很難為寵物覓得新主人，更遑論為收養家庭進行背景審查，以確定其適合飼養寵物，收容所通常要呼籲主人的親戚代養，前提是寵物與這些親戚本身相識。
遠在美國德州的收容所，職員同樣會先詢問已故主人的親友意願。假如親友不願意接收寵物，寵物領養網站 Adopt-A-Pet.com 的 Rehome 服務便派上用場，程式可以為寵物配對主人，已故主人的親人可有最終決定權，過程不用收容所做中介，只有配對失敗才會把寵物送交收容所。
在染疫離世人數眾多的美國，於德州收容所任職動物服務總監的 Misty Valenta 就呼籲，寵物主人可為染疫做最壞準備，如查詢親友收養寵物的意願，就照顧寵物能力與意願與親友坦誠交流，甚至可向遺產規劃師交代身後事，預留一定資金給接收寵物的親友。
如果沒有親友可信賴，亦可事先聯絡動物組織。美國有部分組織設有捐贈基金，只要主人向組織捐款，便可保障寵物在主人離世後得到組織照顧，有個別計劃甚至提供「永久照顧」服務，保證寵物不會無家可歸。
疫情初期爆發的寵物熱潮
回顧兩年的疫情，動物經常是隱形的受害者。在各國封城初期，各地都有報道稱，不少人寂寞難耐而收養或購買寵物，以渡過居家隔離的孤獨時光。在德國，多個動物權益組織呼籲，不要為調解寂寞而購買寵物，但有關呼籲似乎都是徒勞，寵物市場還是快速增長，2020 年德國的貓隻數量增加 100 萬隻、狗隻數量增加 60 萬隻。
隨著疫情持續，不少主人都在疫下喪失經濟收入，要狠下棄養的決定。德國短毛貓 Bella 就是例子，牠與其他小貓被人遺棄在紙箱，箱外貼有字條「我再也付不起獸醫費用了」，最終 Bella 被證實身患絕症，必須人道毀滅以減輕痛楚。
當封城令解除，部分主人重返工作崗位、無暇看顧寵物，同樣加劇動物收容所的壓力。截至去年 11 月，慕尼黑動物福利協會收容多達 1,085 隻寵物，有刺蝟、水禽甚至狐狸，最多卻是貓與兔子，牠們都有著共同點 —— 在疫情爆發初期被飼養，解封後卻被主人遺棄。
