歐盟碳價去年走勢凌厲，從年初低位上漲 2 倍。同時，自英國脫歐以來，當地企業一直要付比歐盟碳市場高的碳價。英國碳市場碳價近月高於每噸 75 英鎊（約 90 歐元），而歐盟的類似行業，每噸支付的費用則約為 85 歐元。近期兩地碳價差異略有縮細，但英歐的碳價差異過去一個月達到每噸碳 8 至 9 歐元左右，相當於英國企業支付約 10% 的溢價。
歐盟碳市場涵蓋歐盟裡所有重工業，自 2005 年開始運作，為全球最成熟的碳交易體系。英國在 2020 年初脫離歐盟，過渡期亦在年底完結；離開歐盟碳交易體系，英國就自建碳市場，去年 5 月進行首次排放許可拍賣。英國與歐盟一海之隔，但碳價格一直較歐盟高，因英國碳市場規模較小，流動性亦較低。
所謂「碳市場」或「碳交易體系」，即政府為當地重碳排放行業劃定排放上限，企業須為自身的年度碳排放量獲得排放許可額度，而企業之間能互相買賣碳排放許可，通過市場機制，鼓勵企業減少碳排放。英國的碳交易體系應用於能源密集型行業、發電行業和航空業。
當地碳交易規例設有碳價調控機制，如連續三個月高於參考時期的平均碳價兩倍以上，將觸發調控機制，當局會壓制碳價，例如調撥未來年期的碳額度，提前推出市場拍賣。而英國當局將在 1 月 18 日之前，決定是否採取措施降低英國碳價。
英國的碳價格和能源價格均高於歐盟，再加上未與美國達成脫歐後的貿易協議，均妨礙在英國的投資。英國鋼鐵業組織 UK Steel 代表 Joe Morris 就向「衛報」表示：「這會影響鋼鐵公司的競爭力，競爭力又關係到這些公司的投資，此將影響我們會員的信心，並不利此行業的工人。」
當地政府尚未解釋為何迄今為止仍拒絕與歐盟體系建立聯繫，但有分析指，現政府或希望堅持「徹底決裂」硬脫歐，盡可能減少和歐盟在規例上的聯繫。
自由民主黨和綠黨則呼籲政府，將英國排放交易體係與歐盟體系連結。如果歐盟同意，要接通兩地市場並不難，因為英國系統以歐盟市場為藍本，而英國又是先前歐盟市場的核心部分。
綠黨成員 Molly Scott Cato 批評：「在種種額外成本、不可避免的矛盾和有機會出現博弈市場的情況之下，試圖運行獨立的英國碳交易系統，顯然是不合理、低效的，也是破壞性的英國脫歐思想帶來的結果。」
自由民主黨領袖 Ed Davey 則表示，英國需要雄心勃勃的氣候政策，而國際合作有利推行政策。他批評保守黨未能做到這一點，「是在英國企業處於困難時期之際，再帶來沉重一擊，因為能源密集型企業本來就因天價天然氣而吃苦」。
去年全球天然氣大漲價，一方面極端氣候造成供暖和供冷用電量急遽上升；另一方面，在減碳趨勢下，各主要經濟體推動減煤或棄核，天然氣遂成為替代能源。基礎能源價格上漲，令人關注急速轉型低碳經濟會否引致「綠色通脹」，以及可以如何平衡當下經濟、民生需要與減碳步伐。
