埃及總統塞西（Abdel Fattah al Sisi）上週宣佈，12 月起政府機構將遷往開羅以東約 35 公里郊外的「新行政首都」（new administrative capital），並試行運作 6 個月。埃及遷都計劃早於塞西推翻民選總統穆爾西（Mohamed Morsi）兩年後的 2015 年提出。開羅人口密度高以致極其擠擁、交通不便，且基礎設施破舊，但加拿大「環球郵報」（The Globe and Mail）分析，塞西的遷都決定，還有個人謀劃。
埃及人口約 1 億，當中超過 900 萬人居住在面積約 453 平方公里的開羅市區，屬全國之冠。人口稠密、噪音、污染嚴重等問題一直困擾當地。至於旁邊的新行政首都，面積逾 700 平方公里，面積接近新加坡國土，官方宣稱當地的公寓及別墅可供超過 600 萬人居住。但「環球郵報」引述評論人士指，這個幾近完成但還未有名字的城市，只是「塞西的虛榮工程」（el-Sisi’s vanity project）。
新行政首都可分為三大區域，首先是容納議會在內所有政府部門的地區。埃及前准將、現職城市發展行政首都發言人的 Khaled el-Husseiny Soliman 表示，佔地 800 英畝的 34 座建築已完成約 97%。他透露：「現代法老風格建造的政府大樓，耗資約 30 億美元。」其次是中國承建商建造的中央商務區，以 400 米高的大樓為標誌建築，將成非洲最高的摩天大廈。最後是住宅區，當局希望可減輕整個大開羅區（Greater Cairo Area）高達 2,200 萬人口的壓力。
同時，新行政首都標榜「智能」與「可持續」，以「糾正」開羅的發展錯誤。報道指該城採用 5G 技術，建築物將配備最高效能的調溫系統、公共交通採用造價高昂的全新鐵路網及天然氣動力巴士。埃及前銀行家、國議會成員 Pacinthe Fahmy 受訪稱，新行政首都能吸引難以在開羅營運的公司進駐，而「外國公司需要技術先進的城市，新行政首都目的是吸引其在此設立總部」。
整個建城劃耗資約 450 至 580 億美元，是否值得？接受中東及海灣地區新聞網站 AME Info 採訪的中東政策解放研究所（Tahrir Institute for Middle East Policy）非常駐研究員 Timothy Kaldas 認為，該國正面對通貨膨脹及失業問題，不應把時間和資金投入到如此奢侈的項目裡，政府此舉正傳達矛盾信息。「國民眼見政府為此花費數百億美元，卻又呼籲大家勒緊褲腰頭過日子。」
不滿項目的，還有埃及社會民主黨（Egyptian Social Democratic Party）副黨魁 Basem Kamel。有人相信新行政首都能吸引商業機構，Kamel 表示計劃當然會「成功」。因為不少埃及銀行機構如 Banque Misr 都是由國家控制，而總統正命令銀行和其他人搬到新首都。Kamel 又質疑，由軍方控制的新行政首都項目，真正的成本及融資安排並不透明。
蘭開斯特大學中東政治博士後研究員 Mustafa Menshawy 今年 7 月在半島電視台（Al Jazeera）撰文，提及新行政首都項目由軍方投資，從中謀取收益；軍隊出身的塞西藉此爭取企業支持、樹立管治威信。Menshawy 指個人崇拜風氣長期籠罩埃及政治，新首都將賦予塞西政權合法性。過去多任總統均有冠名城市、建築、道路，如前總統薩達特（Mohamed Anwar al-Sadat），便有冠名城市薩達特市。雖然新行政首都未以塞西名字命名，但也確是他所領導的旗艦項目。
政權的事或距離居民太遠，不過若住進新首都，就能親身感受政權的密切「看顧」。新首都設置至少 6,000 個閉路電視，分佈在每條街道上，組成監控網絡。負責開發的公司 Honeywell 指，該監控系統是要「監控人群和交通擠塞、檢察盜竊、觀察可疑人物或物體，在緊急情況下觸發警報」。然而，回想 2011 年埃及民眾起義，集中在解放廣場的示威者成功控制首都，最終結穆巴拉克 30 年統治一事，或者就能從另一角度，揣測政權用意。
