香港行政長官日前發表新一份施政報告，提出要在 2050 年前做到「淨零發電」，中期目標是 2035 年或之前，以天然氣及可再生能源等取代燃煤發電。雖然施政報告中未有提及核能供電的角色，但目前香港電力約有 25% 來自大亞灣核電站核電。
不僅香港，全球多國相繼定下淨零排放的目標，多需要由化石能源轉型到可再生能源。氣候倡議者及政策制定者現在需要作出抉擇，到底是否採用核能作為減碳手段。因建造核電廠需時，如肯定核能角色，便要提出具體措施，及時上馬。聯合國歐洲經濟委員會 8 月份發表有關核能的技術簡報，便開宗明義稱核能是可達致碳中和的低碳能源來源，如把核能排除在外，將無法達成全球氣候目標。
日本新任經濟產業大臣萩生田光一日前提出，核電對於日本脫碳「必不可少」，這表明首相岸田文雄領導的新政府將致力推動重啟核反應堆。自 2011 年福島核事故以來，由於更嚴格的法規和公眾對核能不信任，大多數日本核反應堆已經停產，核電佔能源比率大幅調低至 6%。萩生田指，日本沒有其他方法可以實現 2050 年碳中和的目標。
根據日本現行規定，核反應堆最多只能運行 60 年，意味著所有現有設施最遲將在 2060 年代退役。「日經新聞」報道，執政自民黨部分成員希望政府允許更換現有的反應堆。除了重啟現有設施外，萩生田暫未公佈任何關於核電的中長期計劃。
反對者則認為，核能算不上是綠色能源，不應用作減碳手段。例如環保組織綠色和平堅持反對增建核電廠，認為核能「骯髒、危險又昂貴」，又指與風能或太陽能等可再生能源相比，新的核電站成本更高，建造時間也更長：「要避免氣候變化帶來最具破壞力的影響，我們需要快速且負擔得起的解決方案。 核電並不是。」
近月天然氣價格創歷史新高；同時，中國又因為缺煤而實施限電。這揭示全球對化石燃料仍難捨難離，及能源隨時供不應求。可見若急切的能源轉型當中，只有風能、太陽能等可再生能源，未必能填補低碳能源缺口。亦有地區並未具備發展可再生能源的地理條件，核能仍是具吸引力的低碳電力來源。
除了政策制定者，氣候倡議者亦是時候擺脫含糊的立場，在核能問題上表態。例如，瑞典「環保少女」Greta Thunberg 早前曾以「Blah Blah Blah」（滿口空話），批評全球領袖在應對氣候變化時只會說空話和許下空泛的承諾。惟路透社 Breakingview 編輯 Rob Cox 撰文指 ，Thunberg 亦要從「空談理想」轉型，應提倡支持核能；並表示如果沒有具體的政策建議，年輕倡議者也有可能變成空談理想。
該評論又指，Thunberg 本人在核能議題上一直相對沉默。 兩年前，她表示個人反對核電，稱其「極其危險、昂貴且耗時」。 但她也贊同政府間氣候變化專門委員會（IPCC）的建議，即核能可以成為氣候變化解決方案的一部分，並總結：「在開始審視全貌之前，讓我們擱置這道辯題。」Cox 直言：「現在是時候恢復辯論了。」
