有阿富汗女導演日前發表公開信，警告塔利班將要禁絕任何藝術創作，阿富汗電影業行將消失，請求國際同業聲援。事實上，20 年前美國推翻塔利班政權後，阿富汗電影一度如雨後春筍，作品陸續躋身國際電影節，近月更有首部全阿富汗班底電影打入康城影展，方興未艾，如今卻似要戛然而止。
根據 Dictionary of Film Studies 整理資料，早於 20 世紀初，阿富汗統治精英就開始從歐洲和印度引入電影，但始終未有發展阿富汗電影業，1919 年阿富汗獨立未能改善情況，任何文藝創作都受嚴格審查。憑藉與英屬印度的緊密聯繫，40 至 50 年代印度電影在阿富汗大受歡迎，首部阿富汗電影 Love and Friendship 亦是與印度合作完成。
阿富汗電影業真正誕生，卻要待到 1968 年公營機構阿富汗電影協會（Afghan Film）成立，當時電影製作班底多數在蘇聯學藝；1979 年蘇聯入侵未有使電影業消失，但此時電影都服務政治。直到 90 年代為止，阿富汗電影不出 40 部，電影業規模無法與鄰國伊朗相比。1996 年塔利班崛起，此後所有公眾放映被禁止、國家電影檔案館逾 2,500 部收藏被銷毀、電影人爭相逃難國外，令當地電影業突然死亡。
正當國際社會遺忘阿富汗之際，2001 年以塔利班統治為故事背景的電影「坎大哈」（Kandahar）在康城影展首映，初時未受太多關注，但 9．11 恐襲和美國出兵阿富汗，卻使得作品成為認識阿富汗的入門，甚至得時任總統布殊親自推薦，以致作品一時間蜚聲國際。此電影出自伊朗導演 Mohsen Makhmalbaf 手筆，拍攝時塔利班尚未倒台，大部分取景於伊朗境內，其成功證明了國際對阿富汗電影滿有期待。
所有電影人都會淪為打擊對象
隨著電影創作解禁，阿富汗電影業得以重生，首部登上國際銀幕的阿富汗電影，為導演 Siddiq Barmak 的 2003 年執導作品「掀起面紗的少女」（Osama）。故事以真人真事改編，講述塔利班治下女性生活受嚴格規限，未成年女主角為養活母親和祖母，被迫要偽裝成男生。Barmak 於 80 年代出道，曾經有 10 多年無法拍電影，結果憑藉此作品奪得數個國際獎項，包括 2003 年金球獎最佳外語片。
部分未有回國的流亡電影人，受鼓舞在海外創作阿富汗題材作品，代表作有 2004 年流亡法國的導演 Atiq Rahimi 作品 Earth and Ashes。另一邊廂，Makhmalbaf 與 Barmak 成立的「阿富汗兒童教育運動」協會（Afghan Children Education Movement），致力在阿富汗本土培育新一代電影人，令電影如雨後春筍，低成本的通俗劇冒起，第五大城市賈拉拉巴德（Jalalabad）更因電影業興盛，更號稱阿富汗荷里活而得名 Jallywood。
女電影人先後湧現，同樣令阿富汗電影業耳目一新。該國首位女導演是 Roya Sadat，近年佳作有 2017 年電影 A Letter to the President；年僅 30 歲的女導演 Shahrbanoo Sadat 在 2016 年憑藉劇情片 Wolf and Sheep 揚名海外，在康城影展得獎而成為影壇新星；女導演 Sahraa Karimi 出任阿富汗電影協會主席，更是領風氣之先。
Karimi 本人參與製作的紀錄片 Birds Street，今年 7 月成為首部全阿富汗班底電影躋身康城影展，鼓舞整個幕後團隊。紀錄片探討喀布爾的雀鳥生活，鏡頭落在鮮有人留意的城市隱蔽角落。導演 Hezbullah Sultani 在兩個月前接受阿富汗新聞網 TOLO News 訪問時，對電影業如此憧憬：「我們希望世界各地製作人對這部作品有興趣，以鼓勵阿富汗電影業製作更多專業作品。」
奈何，當作品在康城影展公映之際，塔利班正在阿富汗攻城掠地，不足一個月便兵臨喀布爾城下，原本充滿潛力的電影業赫然走到絕路 —— 阿富汗電影淪為國際政治的犧牲品，其突然死亡與市場因素幾近無關。Karimi 為此以電影協會主席身份發出公開信，怒斥各國與塔利班談判妥協：
我們需要您們代為發聲。傳媒、政府和國際人道組織都在沉默，假裝與塔利班的「和平協議」為合法，事實是從不合法。認可塔利班，就等於賦予他們重新執政的信心。在整個談判過程中，塔利班沒有一刻停止過殘暴對待我們的人民。
我作為電影製作人在阿富汗辛苦建立的一切，恐怕要化為烏有。一旦塔利班上台，他們便會禁絕所有形式的藝術，我和其他電影製作人都是打擊對象。他們會剝奪所有女性權利，我們將要被禁閉在家中、我們的聲音與言論都會被扼殺在沉默當中……
