「反斗奇兵」、「海底奇兵」、「玩轉腦朋友」，這些電影都耳熟能詳吧？自奧斯卡於 2001 年設立最佳動畫片獎後，「彼思動畫製作室」（Pixar）已 11 次奪得獎項。究竟他們是怎樣構思故事，又如何把角色弄得栩栩如生？
這次於科學館展出的「彼思動畫的科學秘密」展覽，由波士頓科學博物館與彼思動畫製作室共同策劃，以超過 50 組的訪問影片、展品模型及遊戲等方式，解說他們如何結合藝術與電腦科技，製作出一齣齣令人難忘的作品，可說是一個老少咸宜的展覽。
八大製作流程
彼思製作出多套受歡迎的動畫，又怎少得讓觀眾打卡的位置？展廳前設有彼思的簡單介紹，如 1995 年的「反斗奇兵」是全球首部全電腦動畫製作的電影；在最擠擁的場面中出現了 21,633 個角色；在構思「玩轉極樂園」時，一共創作出 286,491 幅圖像…… 另一邊牆壁的「海底奇兵」Mo 仔圖案，則很快成為了眾人的焦點。然而真正的開始，在於迷你劇場之後，彼思員工簡介一套動畫的製作，當中大概需要 8 個流程：建構模型、建立骨架結構、建構表面、佈景與攝影、角色動作製作、模擬、燈光及成像製作。
彼思動畫既然由電腦製作，自然離不開數式與運算，但當中的運作模式，令人不禁想探究一番。而他們想帶出的是，所有複雜的事物，都是由不同的簡單形狀組合而成，當中亦少不免利用不同的幾何圖案。首個展廳是建構模型（Modeling），當美術師描繪角色後，會以草圖及泥塑製作一個 3D 模型，以便更具體地創造理想的造型；然後數碼建模師會為角色建構虛擬三維模型，這是一個由點和線相互連接的虛擬數碼線框。若想深入了解他們的實際運作，便要觀看由專屬技術人員介紹的影片解說。根據他們的說法，令角色逼真的秘訣，在於不論鏡頭多近或多遠，角色的外表都要看似平滑。他們以名為「細分」（Subdivision）的數學方法，製作出平滑的形狀，而當中的詳細運作模式，大家還是直接去了解好了。
虛構但極力像真，是他們希望做到的事。骨架建築師 Brian Green 分享，光是「怪獸公司」毛毛的臉部，已經有 500 多個變形器，當中以數式運算推動，能讓毛毛呈現出不同表情以顯示情感。
除了拍攝影片解說，筆者亦很欣賞員工們會分享自己的故事，為整個展覽增添溫度。如角色建模師及骨架建構師 Tanja Krampfert 於大學修讀藝術、設計及解剖學，素來愛好彼思動畫，甚至曾經從德國走到英國看其展覽。輾轉間，她投入動畫創作，而其解剖學知識亦有助她了解不同角色活動時的肌肉變化，如「勇敢傳說」中的大熊魔度（Mor’du），她需要先了解活熊的身體結構，才能以電腦製作出精細的動作。
參觀前必須知道的事
展覽還有很多製作及設計妙思留待觀眾發掘。而筆者開首說的老少咸宜，是主辦方同樣顧及孩子的需要，設置了不少遊戲，讓大家都能好好了解各步驟的運作，成人當然可以參與其中，只是在暑假期間前往，必定熱鬧萬分。參觀前，最好留意以下幾點，才能有更好的體驗：
- 必須網上預約：每節 300 人，如沒及早網上預約，恕不招待。
- 預約系統於每天早上 7 時更新；現時未來 7 天已全部爆滿。
- 這不是免費展覽：星期三的免費入場安排並不適用於此展覽，但票價已包括參觀常設展覽廳。
- 好好保護按鈕：在觀看各訪問影片時，若不保護按鍵，影片便會中斷再重新播放，你將墮入永不能看完影片的循環。（親身體驗）
