人離鄉賤、二等公民…… 這是過去一年，不少嘲諷港人移民的評論。但「心態決定境界」，移民者如何看待、適應異地新生活，才是最重要。「大西洋」（The Atlantic）月刊特約作家 Arthur C. Brooks，就探討移民怎樣在新天新地找到幸福。
從接受移民的國家角度來看，Brooks 認為國內意見往往對立。一方面有人以移民者在本國遭受苦難、移民過程中艱辛，認同要放寬限制；另一方面則認為移民者會帶來失業、犯罪，及改變當地文化，令土生土長的人不滿。不過，Brooks 先從移民者角度審視問題：移民後會否變得幸福？
1880 年代，從瑞典移民到美國中西部內布拉斯加州的 C. F. Carlsson，在寄給瑞典親戚的信中寫道：「在這裡，成千上萬的人找到他們一直在歐洲徒勞追尋的幸福。大部分到埗的人都沒有錢，許多人更負債累累。但憑藉正面心態及堅定的工作意願，人們在幾年內都找到生計、經濟上的成功，甚或致富。」
140 年前的移民心聲或者有點久遠，片言隻字難以代表所有人，不如再看今天的移民想甚麼。2018 年，荷蘭伊拉斯姆斯大學的研究人員，根據蓋洛普（Gallup）對 150 個國家及地區，共 36,000 名第一代移民的世界民意調查數據，評估全球移民的幸福感。研究人員的分析結論認為，大多數移民遷往另一個國家生活後都更幸福；據生活評分推算，全球約 2.5 億移民，幸福評價平均提升 9%；當中尤以非洲撒哈拉以南移居至西歐的人，自我評分提升最多，達 29%。
原居及移居地域都可以影響結果。研究同時發現，部分移民的自我評價趨向負面。例如，離開西歐國家前往中歐或東歐生活的人，通常沒有感受到生活有所改善。研究結果表明，移民到比原居國更發達的國家，會為人帶來幸福。雖然其他在美國、加拿大、澳洲、紐西蘭之間移民的人，幸福感多數沒有提升，但研究補充，確實觀察到發達國家之間的移民，能從中受益。
一般對移民的印象認為，長者相對難適應新的文化及語言，但 Brooks 表示，年長移民也能找到快樂。2019 年，一項研究以 7,348 名在美國生活的 60 歲以上移民為對象，結果表明受訪者移民後明顯更快樂，特別是西班牙裔長者，往往比本土出生的長者更快樂。
在新國家找到更多經濟機會，是移民找到幸福的明顯解釋。據 2021 年一項移民調查指，53％ 美國第一、二代移民表示，他們或其父母移民的主因是新地方有潛在經濟收益。另外，無論是否移民，企業家都比非企業家快樂，而移民本身便是進取的行為、涉及風險，要對未來有信心及設下預期回報，在性質上更切合企業家。
移民更幸福，但本國土生土長的居民又如何？Brooks 認為，移民能讓社會其他人更快樂。美國智庫移民政策研究所（Migration Policy Institute）2018 年的研究認為，對移民更開放和歡迎的社會，會有更高的幸福感，能為移民和當地人創造雙贏。反之，社會若對移民持消極態度，當移民增加時，平均幸福感也會下降。
移民來到新地方，融入當地文化，也有助提升國家整體幸福感。Brooks 引用另一個針對德國的研究指，當移民適度融入新環境，如工作、接受當地文化、使用當地語言，便能使當地人更快樂。他表示，對移民來說，同化與幸福有著盤根錯節的關係。但無論如何，Brooks 請人們作移民抉擇時，謹記「自己會從融入新生活裡受益」，抵制改變反而更添生活困難。他舉例，一個人搬家，或者會想新居裝潢更像舊居，享受當中的熟悉及舒適感。但這種想法其實反映自己的潛意識認為，老地方更好。
潛意識有這種想法，事實是否如此？Brooks 提醒，選擇移民的原因，是對自己居住地方不滿意，想搬到其他地方尋找幸福。移民，是不接受現狀下的抉擇，意味出生環境不一定能滿足自己。既然心意已決，移走肉體同時，也要著意調整心態，學習各種新生活模式。
