雖然深知睡眠質素欠佳會影響身體，但在現代社會中，要做到優質睡眠又談何容易。加上疫症及大環境氣氛，每天能一覺好眠更是遙不可及之事。長期累積的「睡眠債務」，如何才能償還？悉尼大學（USYD）身體活動、生活方式及人口健康學系研究人員發現，進行足夠的體力活動，包括跑步或上健身室，或可抵銷部分欠佳睡眠模式對健康造成的不利影響。
在最新發表於「英國運動醫學雜誌」（BJSM）的研究中，研究員首先考慮到睡眠及身體活動如何互為作用，並如何影響健康。他們由此方向分析 2006 年至 2010 年期間英國生物樣本庫（UK Biobank）研究招募的 380,055 名中年人士所提供的資訊。參加者會彙報他們的身體活動程度及有關睡眠 5 個方面的資訊，包括根據睡眠時間分類的「時型」（chronotype）、睡眠持續時間、失眠、打鼻鼾、日間嗜睡度，以作綜合睡眠評分。研究員會將受訪者情況評為健康（Healthy）、中等（Intermediate）或較差（Poor）3 個等級。
在前項研究面世 11 年後，研究員再跟進當年受訪者現時的情況，發現截至 2020 年 5 月，已有 15,503 名參與者死亡，當中有 4,095 人死於心臟病，9,064 人死於癌症。而與健康睡眠者相比，睡眠欠佳的人過早死亡的風險高 23%，死於心臟病的風險高 39%，死於癌症的風險高 13%。
然後，他們再比較睡眠質素好及欠佳的人之數據，及用世界衛生組織（WHO）「關於身體活動及久坐行為指南」去衡量他們的運動量，最終發現死於心臟病及癌症風險最高的人，是那些睡眠不足兼運動量不足的人。相較之下，睡眠欠佳但運動量符合要求的人，死於心臟病或癌症的風險並不高。他們更發現，即使只做到 WHO 所建議的最低限度身體活動量，即每星期進行至少 150 分鐘中等強度，或 75 分鐘劇烈強度運動的人，也可減輕因睡眠不良而造成的健康影響。
雖然這次研究，並沒有找出為何體力活動能夠抵消睡眠欠佳所帶來的不良生理影響。但其他研究已證明足夠體力活動可改善健康，例如有助減少發炎，幫助身體維持健康的葡萄糖代謝（Glucose metabolism），並增加燃燒的卡路里數量，甚至可改善不良的睡眠模式。2019 年的一項研究更發現，達到 WHO 每星期身體活動目標或以上的人，比沒達到的人平均多活 3 年。
