僅僅花了 6 個月就將疫苗研發推進到第三階段人體試驗，但保存上卻出現大問題。輝瑞工程師開始研究一種保冷運輸和儲存盒，可以為醫院和醫療中心保存數千劑疫苗，並在 7 月準備就緒，配備遠距監控的溫度計和全球定位系統（GPS）追蹤器。
輝瑞行政總裁艾伯樂（Albert Bourla）指，一旦確定最後挑選的疫苗，就預先開始生產。「我們指望試驗會成功，將 150 萬劑疫苗製造好、冷凍，準備最早在 9 月就運送出去。」不過另一個更糟糕的結果是：如果試驗失敗，就必須捨棄全部的疫苗。
此時炎熱的夏季已過，時序進入初秋。疫情不只沒有如大家所預想的會隨著天氣炎熱而減緩，肆虐範圍更已擴及歐美國家，每天都有成千上萬人死於肺炎。輝瑞必須招募更多志願者參加試驗，並前往冠狀病毒迅速蔓延的地區。
這大半年的輝瑞，處於油門全速踩到底也不夠，還要加裝噴射引擎的高速與高壓階段。最終的成敗，取決於測試結果。
令人驚喜的事情發生了。在施打潛在疫苗或安慰劑的 43,538 人中，只有 94 人生病！幾乎所有確診新冠肺炎的人，都在安慰劑組。儘管疫苗組的受試者也有可能接觸到病毒，但幾乎得到完全的保護。如此漂亮的數據只要提供給監管機構，而且疫苗獲得核准，就可以開始逐步施打疫苗。
疫情最嚴重的國家之一英國，第一個核准使用輝瑞疫苗。2020 年 12 月 8 日，Margaret Keenan 接種了第一劑疫苗。美國隨後跟進，在 12 月 14 日，Sandra Lindsay 成為第一位接種疫苗的美國人。
艾伯樂表示，這中間出現一些小困難，包括確保取得原物料的挑戰，但到 2020 年底已生產 7,400 萬劑疫苗，釋出超過 4,500 萬劑疫苗，公司可望依計劃在 2021 年，生產超過 20 億劑疫苗。
對輝瑞來說，這場艱鉅的戰役幾乎可說是大獲全勝，不僅寫下製藥史上研發與生產疫苗的紀錄，拯救了上千萬極可能被病毒奪走的生命，同時也在財務上取得成功。
艾伯樂在接受「哈佛商業評論」採訪時回憶，當他第一次提出 6 個月的疫苗開發時間表，輝瑞科學家難以置信。但他們與 BioNTech 團隊合作，幾乎達成了那個目標。對供應小組來說，情況也是如此。「我們要求這個團隊的成員尋找一種方法，能在等同於北極的溫度下，生產和運輸數百萬劑尚未確定核准的疫苗。」艾伯樂說：「他們最終找到一種方法，把不可能變成可能。」
艾伯樂認為，這場戰役能成功的主要關鍵，就是不要去考慮投資回報率。「我們讓科學家免於財務考量，不受過度的官僚作風影響；我們的董事會同意，這是一項高風險工作，但也了解成功有多重要，並給予我們視乎需要支出經費的自由空間。」他強調：「而且，我們沒有從美國或德國的政府得到任何資金，因此不必報告或解釋我們的決定，只需接受適當監管機構的監督。」
放棄官僚主義說起來輕巧，執行上則需要突破許多既有框架與限制，並且要求團隊都能用新的方式思考，擺脫過往窠臼。
最大的關鍵，在於與 BioNTech 合作。「我們開發新冠肺炎疫苗的工作，是在沒有最終合約下就展開的！」艾伯樂透露：「3 月就進行投資，並分享機密資訊，因為我們已經有過合作經驗，雙方都具備同樣高的道德標準，而且都一致希望迅速採取行動，改善情況。」「所有的條款，是在2020年底，也就是研發已近尾聲時才完成。」
很難想像一間擁有百年歷史的全球最大藥廠，在遇到世紀災難的第一時間就展現出如此驚人的應變彈性。「不是為了錢，而是基於責任，協助解決社會最大的問題。」艾伯樂說：「如果不這麼做，人類將失去未來！」
