香港政府連續兩年以疫情為由，禁止支聯會舉辦六四維園燭光晚會。全國港澳研究會理事田飛龍直言，支聯會要求「結束一黨專政」乃屬「顛覆綱領」，在國安法時代必須作調整，否則該予以取締。往後或許只能在境外公開悼念六四，而在美國，確實也有華人一直承傳六四記憶，「全美中國學生學者自治聯合會」（簡稱「全美學自聯」）就是其中之一。
1989 年 5 月的天安門廣場，除了聚集來自全國各地的示威者，還有世界多國記者，包括 CNN、BBC、ABC 等。影像以實時方式傳播到世界，各國密切注視事態發展，當中很多華人感受甚深。5 月 28 日，全球華人大遊行，香港有 150 萬人上街，另外三藩市、墨爾本、多倫多和倫敦等多個城市都有人聲援。6 月 4 日，中國解放軍的坦克車駛進天安門廣場，畫面震撼各國華人社群，包括美國龐大的華人留學生群體。
1988 至 89 學年，美國境內海外大學留學生中，中國學生佔最多，有 29,040 人。他們接受西方思想，也聲援中國的民主運動。當時全美各地都有中國學生學者聯合會，以服務留學生。當年的 7 月 28 日到 30 日，即六四事件發生後個多月，全美超過 200 間大學約 1,000 名聯合會成員前赴伊利諾大學芝加哥分校商議中國民主運動的前景。各地留學生代表同意成立全美學自聯，該會議後來被稱為「全美中國學生學者第一屆代表大會」。
會後一眾師生發表「全美中國學生學者自治聯合會宣言」，全文中文版在「華僑日報」刊登，今天已經難以找到，但英文版則轉載於知名學術期刊 World Affairs，被保存至今。宣言提到，由晚清戊戌六君子，到孫中山，再到八九學運，中國人一代又一代捨身追求民主憲政。六四事件再一次告訴中國人一個殘酷的真相，民主不是被施捨賦予，而是要靠雙手打拼出來，同時天安門義士的鮮血，展示了中國人的民主意識一天比一天成熟。
宣言譴責當權的「鄧李楊集團」，以坦克和機關槍血腥鎮壓民主運動，無視鐵一般的真相：一黨專政與民主價值並不兼容，並指爭取中國民主的重責，將會落在他們一代留學生的肩膀上，若拒絕這一重責，他們的名字將會被刻在恥辱柱上。故此，他們要團結中國留學生的民主聲音，為民主、自由和人權奮鬥，聯合起來，他們就不再是一盤散沙。他們相信正義、人民和時間都站在他們的一方，中國民主女神像會再次豎立起來。
全美學自聯成立不久，就組織了 1989 年 10 月的「華盛頓中國民主大遊行」。
六四事件後，中國學生曾經出現「逃亡潮」，希望到美國尋求政治保護，一直到 1993 至 94 的學年，中國留學生都是全美海外留學生的大戶，而在 1992 年，經過全美學自聯的游說，美國國會通過「1992 年中國學生保護法案」（Chinese Student Protection Act of 1992），讓因八九民運抵美的學生取得美國永久居留權。而在 90 年代，全美學自聯都能發揮影響力，舉行多場六四紀念活動。
可是，時間或許並未站在他們的一方。踏入 2000 年代，中國國力愈來愈強大，到美國的中國留學生多是中產階級，為了享受更好的教學資源，很多院校的中國學生學者聯合會退出全美學自聯，2019 年時任副總統彭斯曾點名中國學生學者聯合會受到中國政府操縱，指責他們「在中國學生和美國學校偏離中共路線之時，向中國領事館和大使館發出警示」。不過依然會有全美學自聯的成員，自發在華盛頓悼念六四事件，並每年向受害者提供援助。
