長久以來，考古學家及科學家一直苦苦找尋蒙古開國統治者成吉思汗安息之處，離世距今已有 800 年，其墓穴的確實位置仍然是個謎。不過，墓穴雖未尋得，但期間所動用的雷達技術，卻意外衍生出一個有望保護北極熊的方法。
美國猶他州楊百翰大學（BYU）植物及野生動物科學副教授 Tom Smith 說：「有天晚上，我偶然在收音機聽到一位專家談論用合成孔徑雷達（Synthetic Aperture Radar，SAR），在外蒙古的林冠層（Forest canopy）作勘探，尋找成吉思汗的墓葬遺址。」
之後，Smith 從同校工程師口中得知，軍方會用 SAR 檢測隱藏的敵方營地、坦克和車輛，並考慮用於搜救雪崩生還者。而 Smith 正在跟北極熊國際協會（PBI）團隊合作，冀望找到更多檢測北極熊洞穴的技術。比起以往的技術，SAR 在不利條件下運作得更好，可以穿透積雪探測到北極熊居住地，收集準確數據資料。
SAR 於 2014 年及 15 年首次應用於找尋北極熊洞穴，在阿拉斯加州普拉德霍灣（Prudhoe Bay）進行前導測試，成功找到模擬的北極熊巢穴。今年 3 月再次於猶他州曼泰拉薩爾國家森林（Manti-La Sal National Forest）的雪山高原上進行測試，利用裝有 SAR 設備的軍用觀察機，在 900 米高空飛越 PBI 研究人員及 BYU 學生所挖掘、深達 1 米的洞穴，學生則爬進洞中充當北極熊，或用紙板及錫紙製成模擬熊。這次測試同樣顯示雷達能追蹤洞穴以及模擬熊足跡。
巢穴是北極熊生存的重要一環，初生幼熊需要依靠母親，在安全的巢穴中度過數月，才能安然成長。北極熊及其後代正受嚴峻威脅，包括海冰消退，令牠們要進一步移往內陸，然而牠們築建洞穴的地區，又與人類石油和天然氣建設重疊。一連串干擾迫使受驚的母熊放棄洞穴，繼而大大減低幼熊生還機會。目前全球只剩下不到 26,000 隻北極熊，波弗特海（Beaufort Sea）南面的動物數目更急劇下降 40%。
研究人員認為，要拯救北極熊，從築巢地點獲得可靠數據至關重要。PBI 實地操作總監 BJ Kirschhoffer 負責猶他州的最新測試，他解釋：「北極國家野生動物保護區就是一個很好的例子。工業想進駐當地及泵送石油。如果我們有一個工具可明確指出北極熊巢穴位置，就可要求人們遠離那些地方。如果我們仍想熊得以存活，就需要幼熊，因此必須保護洞穴。」
保育團體多年多使用人工智能、軍用級雷達技術，又改善追蹤用具及方法，目的只為更準確掌握北極熊及其生境資訊，Kirschhoffer 直言：「了解得愈多，我們就更能保護牠們。」
