人類是社會性動物（Social Animal），自然仰賴彼此合作來生存和發展。但社會生活少不免利益糾紛甚至嚴重衝突，如何調和爭執、善待他人，成為一大考驗。剛果民主共和國蘿拉亞倭黑猩猩保護區（Lola ya Bonobo sanctuary）棲息著同樣是社會性動物、要面對各種「猩際關係」的倭黑猩猩（bonobo）。園區研究人員便嘗試觀察牠們的行為，從而瞭解人類如何演化一顆善良的心。
倭黑猩猩與黑猩猩（Chimpanzee）同為黑猩猩屬（Pan）。兩者 DNA 有 99.6% 一致，且是人類最密切的現存近親物種 —— 共享 98.7% DNA。儘管基因上三者極其接近，但美國全國公共廣播電台（NPR）報道引述科學家的意見指，倭黑猩猩與黑猩猩的行為模式往往大有不同，人類則揉合了兩者特色。
保護區首席獸醫 Jonas Mukamba 舉例：「黑猩猩傾向依靠計謀、競爭，倭黑猩猩則強調合作、分享。」每到早上餵食的時間，看守者準備向倭黑猩猩分發食物，十數隻倭黑猩猩就會在呼叫中開始聚集。假如換成黑猩猩，同樣情景或者少不免一番爭奪。園區生物學家 Suzy Kwetuenda 向 NPR 記者表示：「如你所見，牠們通過大量性和談判行為，創造了和平的環境。」
聚集而來的倭黑猩猩，很快便一同安靜進食。透過與杜克大學進化人類學教授 Brian Hare 合作的實驗，Kwetuenda 相信倭黑猩猩渴望分享。試驗地點蘿拉亞倭黑猩猩實驗室中，設置了房間大小的籠子，研究人員在個兩個相鄰的籠房各放入一隻倭黑猩猩，並只給其中一隻美食。獲得食物的倭黑猩猩可以選擇獨享，或用鎖匙打開房門，邀請鄰居進入分享。
Kwetuenda 指：「我們原本以為享用美食會是首要事項，但倭黑猩猩歡迎朋友甚於食物，著實令人驚訝。」下一步，研究人員將一隻陌生的倭黑猩猩加入籠中，重複實驗。結果顯示，倭黑猩猩通常先會與陌生一方分享食物，然後再邀請朋友加入。
Hare 的另一項實驗更反映，倭黑猩猩明知自己不會獲分享食物，也願意幫助對方獲取食物；不過，有關行為僅止於食物，無法擴展至工具。從演化角度來看，無私的行為異於尋常，但科學家認為，這種小範圍的合作，是整個物種走向大規模合作模式的基礎，促使生物學上稱為智人的我們，互相分享新意念，最終超越包括直立人在內的早期人屬，成功建立人類文明。
此外，一項發表於 2019 年的研究發現，倭黑猩猩與黑猩猩的大腦結構有差異，令兩者社交與情感行為有不同。人類與黑猩猩屬約 600 萬年前在演化路上分道揚鑣，30 年前創立保護區的比利時人 Claudine André 相信，人類同時兼具兩者特色。例如人類並不會像倭黑猩猩一樣，假設所有陌生人都是潛在的朋友；科學家甚至認為，一旦人類認定陌生人有潛在威脅，往往會壓抑自己的同情心，選擇殘酷對待之。
