特區政府上週發表檢討報告，批香港電台「問責意識薄弱」，又撤換廣播處長，編採自主恐怕成歷史。同樣以調查報道見稱的「俄羅斯新聞社」（RIA Novosti），曾經包容政治異見而成功建立公信力，奈何 8 年前遭普京頒令清盤，重組後信譽不再，改由仇外反美的官方喉舌監管，近年更頻頻因散播假新聞而聲名狼藉。
關注俄羅斯問題的智庫機構刊物 Calvert Journal 指出，俄新社前身為「蘇聯新聞社」（Soviet Information Bureau），創立於 1941 年，以報道蘇聯對抗納粹德國為任務，成功在戰時建立聲譽，為蘇聯重要的國際新聞通訊社，蘇聯解體後改組成俄新社。
雖然俄新社持續透過政府取得營運資金，最後 10 年獲撥款 10 億美元公帑，但卻同時享有編採自主。在總編 Svetlana Mironyuk 領導之下，俄新社既為民眾信賴的資訊來源，更為少數包容異見的平台，讓不同意見理性辯論，無數獨立新聞工作者視之為避風港。較少市場和政治因素掣肘，使得俄新社有空間跟進符合公共利益的小眾議題。
全盛時期，俄新社在全球建立超過 60 家分社，海外對俄羅斯官方的批評亦可不經審查，前格魯吉亞總統 Mikheil Saakashvili 在聯合國大會發言，大肆抨擊俄羅斯的演說，經俄新社翻譯後近乎全文刊登。2013 年俄新社面臨重組之前，其官方網站單月瀏覽人數可達 900 萬，在歐洲新聞網站排名 11 位，人流比美國有線電視新聞網（CNN）和德國「明鏡周刊」（Der Spiegel）還要多。
淪為散播假新聞的政治工具
普京當選總統後，早有整治傳媒的前科。最有名是整肅俄羅斯最大私營電視台 NTV，原來老闆 Vladimir Gusinsky 更被迫流亡海外，經改造後的 NTV 淪為親建制媒體，多份俄羅斯獨立報章亦先後受到親政府財團恐嚇或收購。
既然私營機構難逃一劫，作為公營機關的俄新社更難獨善其身。普京要解決的，不但是立場開明的總編 Mironyuk，更是俄新社的架構。特別是旗下網站 InoSMI，當時專門把西方媒體有關俄國的報道翻譯成俄文，當中含有大量負面批評，網站每日瀏覽量超過 10 萬。
最終政府發表檢討報告批俄新社「效率低下」，2013 年 12 月 9 日普京突然頒令將俄新社清盤，改組後被新官方喉舌「今日俄羅斯」（Rossiya Segodnya）吞併，由極端反西方的傳媒人 Dmitry Kiselyov 掌舵。數千名俄新社新聞從業員一夕間遭解約，新通訊社卻不為此負法律責任，不保證重新聘任，叫很多人措手不及。同樣遭到解僱的 Mironyuk 坦言，僅透過其他傳媒得知俄新社清盤。
俄羅斯官方固然自有一套辯解，聲稱改革是「向國外觀眾提供有關俄羅斯國家政策，以及生活和社會的資訊」，但最叫輿論憂慮的，卻是 Kiselyov 會借此煽動仇外意識。
事實上，俄羅斯官方電視台早有抹黑西方的劣跡，譬如描繪西方為戀童癖和虐兒成患，當時國會才制定新法，禁止外國人領養俄羅斯孤兒。Kiselyov 則經常將矛頭指向西方同志平權運動，曾經公開要求禁止同性戀者捐贈心臟，理由是「他們不懂得真愛」，其心臟應當燒毀或分開埋葬。
獲得委任後，Kiselyov 曾經公然駁斥「客觀新聞報道」的原則，批評號稱「客觀」的記者報道，「實質都是扭曲現實，用外國眼光看待自己國家」。他甚至暗示獨立記者都是叛徒：「如果你想推廣反政府行動，那就不會符合我的計劃。」
8 年過去，事實證明「今日俄羅斯」已無異於其他公營媒體，對不利官方的新聞避而不談。2016 年「巴拿馬文件」揭露政商名人海外資產，普京密友牽連其中，但這宗頭版國際新聞，在「今日俄羅斯」只有簡略提及。其監管下的俄新社也徒有虛名，不但無法重拾昔日公信力，更多次涉嫌散播假新聞，去年便訛稱英國首相約翰遜武肺嚴重，需要動用呼吸機維生，淪為國際公認的俄羅斯宣傳機器。
