在俄羅斯最西端的城市加里寧格勒（Kaliningrad），有一棟離奇的「蘇維埃宮」（House of Soviets）。它原應是二戰時蘇聯成功佔據德國領土的象徵式建築物，然而最終象徵的，卻是蘇維埃系統的缺陷。其建築及結構差劣，長久以來無法使用，只得淪於荒廢。42 年後的今天，地方州長終宣佈預定今年春天將之拆除，然後重建一個「換湯不換藥」的新宮。
加里寧格勒過去是德國領土，稱為柯尼斯堡（Königsberg），曾是東普魯士省（East Prussia）的首府。二戰期間蘇聯從納粹手中奪得該地，大約 80% 的建築物變成廢墟。1960 年代，蘇聯當局為進一步洗走德國遺跡，炸毀了哥特式城堡殘存的部分。
70 年代，蘇維埃宮開始施工，其正面有一對突出如「眼睛」的陽台，當地人因而稱之為「機械人頭」。建築內有巨大的辦公空間，原本計劃由當時指導經濟的共產黨官員使用。但由於結構上有缺陷，只能任由大樓荒廢，雨水滲入令浸滿水的混凝土膨脹，大塊碎片掉落。有一段時間，街市販商更會將貨物存放在廢棄的房間裡。
蘇聯的新副本
即使是後蘇聯時期，地方政府也不願拆卸空樓，因為一旦拆卸，變相就承認了蘇聯在取代德國文化遺產方面有缺陷。直至去年 11 月，州長 Anton A. Alikhanov 終宣佈拆除建築物，並承諾建回外貌相似的「蘇維埃新宮」，區別在於新宮內的設備，以及未來可以真正使用大樓。他形容，舊宮是征服德國的蘇聯符號，而在新時代之下，「應該有新的俄羅斯和新的符號」。
波羅的海聯邦大學（Baltic Federal University）哲學教授 Vadim Chaly 認為，面對蘇維埃宮這個積存幾十年的問題，這個解決方案實是昭然若揭。Chaly 形容：「他們現在想把它拆下來，再複製一個副本。這正是發生在我們身上的事情，各種意義上，他們想複製一個蘇聯出來，只作些許變更。」
無緣的俄羅斯香港
被遺棄的蘇維埃宮，曾經牽繫著加里寧格勒的未來。加里寧格勒是位於波蘭和立陶宛之間的俄羅斯領土，在後蘇聯時期，俄羅斯聯邦首任總統葉利欽就提出「俄羅斯香港」，希望當地能成為向歐洲開放的銀行及投資中心。
在此期間，當局曾考慮拆除蘇維埃宮及重建柯尼斯堡城堡（Royal Königsberg Castle），以表示擁抱德國的過去及歐洲的未來，並以此吸引遊客。普京上任初期也表認同，但計劃最終不僅未有實現，當地更進一步成為軍事堡壘。就在俄羅斯因烏克蘭危機與西方交惡後，波蘭即因應加里寧格勒的安全威脅，取消了當地居民的免簽證通行待遇。美國前國家安全顧問奧布萊恩（Robert O’Brien）更稱加里寧格勒為「刺入歐洲心臟的匕首」。
莫斯科於加里寧格勒部署了伊斯坎德爾導彈（Iskanders），而當地與白羅斯之間長 64 英里的蘇瓦烏基走廊（Suwalki Gap），則是北大西洋公約組織從西歐到波羅的海國家唯一的陸上路線。加里寧格勒建築師聯盟主席 Pyotr Chernenko 坦言：「我們要不就是軍事前沿、火箭基地，要不就是（貿易上）歐盟通往俄羅斯的門戶。兩者不能兼得。」
