英國為 BNO 制定了新的簽證政策，為 BNO 持有人移民英國開了大門。同一時間，香港、中國政府，加上官媒群起聲稱移民是錯誤選項，移居英國會成為二等公民，將來必定會後悔云云。然而今天選擇離開的人，事實上將自己看成走難多過移民。目的與其說是「尋求更好的機會」，不如說是「避災逃生」，把關注焦點放在做一等還是二等公民，根本是捉錯用神。而且即使留在香港，也不代表你是個一等公民。
BNO 所衍生的身份問題不是一篇專欄文章可以解答的，但如果說 BNO 是「二等」，倒也不算是完全錯誤。本來就是因為中國反對英國在九七後給予香港人英籍，但英國又想安撫人心，於是才創造出 BNO 這種怪物護照。如果當年你家族有足夠的社會地位及財產，是有機會能夠直接拿到英籍，或者其他歐美國家的居留權。在過去 30 多年的香港，「擁有一本 BNO」所代表的不是「擁有外國籍」，而是「沒有外國籍」。如果你擁有外國國籍，你根本不需要跟其他人說自己持有 BNO。
筆者旅居海外時，時常會遇上該如何向他人說明這本護照身份的困境：既是英籍卻沒有永久居英權，嚴格上也不是英國公民。這種煩惱相信不是筆者獨有，而是大部分 BNO 擁有者的共同經歷。自討苦吃不用特區護照，也非因為覺得自己是英國人（事實上也不是），而是純粹抗拒特區護照封面那個徽號。九七談判將香港人拒於門外，自身自城的命運不由自主，護照選擇成了最低成本的文化身份抗爭。雖無實質意義，僅聊勝於無。
到 2000 年代末，本土意識抬頭，BNO 的續領人數開始上升，但最初還是象徵意義大過實際意義。雨傘運動及前年的反送中運動是兩個爆點，逼迫人們思考 BNO 會否是末日的逃生門。直到「5+1」方案出爐，BNO 才終於擁有實在的意義，但同時也成了一張單程機票。中共要脅港人，說要取消移民者的國籍及香港居留權。使用這張票離開的人，連同無數移居外地的港人一樣，或者永遠都無法再回到香港。即使你膽敢回港，也沒有人敢肯定你能夠安全離開。與其說 BNO 持有者擁有甚麼，不如說是從來都沒擁有過甚麼，而在將獲得甚麼的同時，又會失去一切。
我們背負著曖昧的歷史身份，這些煩惱和痛苦很可能會延續到離散的世代，往後 2、30 年都不會消失。當然苦難也可以是身份認同的一部分，或者無數年後的「煲底」會成為香港人的哭牆，而「香港人」和「BNO」也成為亡國流民的文化記號。
