人類對塑膠又愛又恨，明明材料應用層面極廣，卻對環境造成深遠負面影響，幾十年來產生海量垃圾，釀成巨大的生態危機。為了解決這個世紀難題，加拿大科技公司 erthos（前稱 ECOPACKERS）就成功研發出嶄新技術，推出家居天然降解（Home Compostable）的「環保膠粒」，勢顛覆塑膠行業。
面對全球濫膠問題嚴峻，2013 年全球只有 2% 塑膠包裝確實回收再利用，erthos 就利用科技，將農業剩餘產品，轉化以植物為基礎、100% 無毒的生物可降解環保塑料，只需 90 至 180 天就能夠把環保膠粒在家居天然降解，以取代傳統的聚苯乙烯粒（Polystyrene），從而大規模減少其使用。
erthos 的最大賣點，是製造商可沿用原有的生產機器，無需改變生產線，就能夠生產出環保膠粒，以取代聚苯乙烯粒並製造環保產品；這間公司更推出自家認證的 erthos™ 通用標準，標記由他們所生產的環保塑料。他們現時已跟啤酒商百威展開合作，並計劃於今年與各行業品牌無縫接軌，在製造業掀起一場 ESG 運動。
今次的科技突破，背後環保意義巨大，因為每節省 1 公斤的聚苯乙烯粒，就可以減少 2.2 公斤二氧化碳排放、57 種致癌化合物釋放，以及 1 公斤堆填區的塑料垃圾。
不過今次 erthos 的塑膠革命成功與否，很大程度取決於生產成本，能否與聚丙烯（polypropylene）及聚苯乙烯等物料的成本看齊，用經濟原因（而非 ESG 誘因）去說服品牌採用這款物料。
濫膠是全球問題，北美在 2018 年的塑料生產量高達 32 億噸，其中 55% 是由聚苯乙烯粒生產的一次性塑料。超過 90% 產品經土地填埋處理，並需要花費上千年時間降解，完全無法與 erthos 的產品相比；而在香港，根據環境保護署的統計數字，2016 年平均每日有超過 10,000 公噸的塑膠垃圾被送往堆填區，重量相等於 90 架雙層巴士，非常嚇人。
一直以來，扼殺氣候拯救行動的是資本主義，而非「人性」。當年塑膠成功改變人類的生活方式，也是因為塑膠的低成本特質，不過就埋下多年以後的氣候危機伏線。今次 erthos 能否成功破局，提供 ESG 新常態下廣泛應用的物料，絕對值得全球引頸以待。
