野生動物的生境中沒有紅綠燈，為生存，牠們有時需要賭上性命跨越人類世界的道路。過去數十年，一些地方當局意識到基礎建設雖然方便人類，卻限制了動物生存範圍，便開始在行車道路上建立動物用通道，讓牠們可以安全到達更遠的地方。像瑞典近日就宣佈將建造一系列馴鹿天橋，以協助動物穿過繁忙車道。
每年 4 月，瑞典主要的公路都會關閉，方便動物過路。但在于默奧（Umeå），因冬季凍雨冰封馴鹿主食地衣，本地薩米族（Sámi）牧民只能帶領數百隻馴鹿橫過歐洲 E4 公路到山脈覓食。但瑞典的主要公路極為繁忙，而當局又未能趕及封鎖道路，使得馴鹿跨越道路的行動變成令人煩躁的場面：馴鹿越過公路時，有司機會突然超車嚇跑牠們，而且因為牧民要控制道路情況，讓馴鹿順利通過，亦造成長時間交通擠塞。
馴鹿天橋
該國 4,500 名薩米族牧民及 25 萬頭馴鹿正面對氣候危機的打擊，夏季有森林大火，冬季又要面對凍雨，使地衣被封藏在難以穿透的冰層下。瑞典農業科學大學景觀生態學家 Per Sandström 說：「在惡劣天氣下，覓得長有地衣的土地對馴鹿來說尤為重要。」Sandström 曾在美國蒙大拿州為灰熊建立生態走廊，現在擔任薩米族人與當局的中間人，以改善動物橫過馬路的問題。
為緩解動物嚴峻的生存現況，瑞典當局近日宣佈將建立 12 條「馴鹿天橋」（Renoduct），以助牠們安全過馬路，到有足夠地衣的地方放牧。天橋有望助牧民找到提供新鮮牧草的放牧地，同時減輕交通擠塞，更可以助駝鹿和山貓在野外自由走動。Sandström 說：「動物長遠會受惠於該系統，因哺乳動物根本不能只生存在狹小及被隔絕的生態環境中。」
建立野生動物天橋及地下通道，旨在連接因人類建設而斷裂的棲息地。墨西哥尤卡坦半島使用地下通道來保護美洲豹免於面對交通危險；位於秘魯的亞馬遜雨林部分就利用繩橋幫助箭豬、猴子及蜜熊橫過天然氣管道；聖誕島亦已在道路上興建天橋，助數百萬隻紅蟹每年遷徙時，能成功由樹林走到海灘。全世界每年高達數十億野生動物死於道路上，這些過道有助避免慘劇一再發生，抵消人類基礎設施帶來的致命後果。
過道能保持物種基因多樣性
若動物被道路限制活動範圍，長遠也會影響其基因多樣性（Genetic diversity）。像在加州南部聖莫尼卡山的獅子群有近親繁殖的跡象，因為洛杉磯周圍繁忙的高速公路，變相隔絕了基因多樣性較低的種群。為幫助當地美洲獅免於滅絕，當局計劃在洛杉磯以北 101 號美國國道上，修建一座耗資 8,700 萬美元、世界上最大型的野生動物大橋。
加拿大公園局轄下聖路易斯湖（Lake Louise）、幽鶴（Yoho） 及庫特尼 （Kootenay）國家公園中，負責人類與野生動物共存事務的團隊成員 Mark Benson 說：「當棲息地被（人類建設）隔絕時，我們可能會令有些動物無法找到水源或食物，也可能會影響動物種群的基因多樣性。」
該機構曾負責監督位於班夫（Banff）國家公園內的野生動物通道，現已成為世界上最成功例子之一。而加拿大橫貫公路目前已為野生動物設有 7 條天橋以及 41 條地下通道。2014 年一項研究發現，用圍欄隔住道路，並安裝野生動物過道，有助黑熊及灰熊族群保持較高的基因多樣性。Benson 更認為，通道能大幅減少高速公路的交通事故，亦顯著降低人類因與動物碰撞而死亡的個案。
