11 月 15 日，中國跟日韓澳紐以及東盟十國簽署了「區域全面經濟夥伴關係協定」（RCEP）。親中媒體形容 RCEP 令中國突破美國包圍網，令奧巴馬牽頭的「跨太平洋伙伴全面及進展協定」（TPP）再沒多少發展空間。中國總理李克強豪言：「協定不僅是東亞區域合作的成果，更是多邊主義和自由貿易的勝利。」不過也有外媒指出，RCEP 只是雷聲大雨點小。
RCEP 由東盟十國發起，後來邀請中國、日本、韓國、澳洲、紐西蘭和印度等國家，於 2013 年 5 月展開第一輪談判，至今 7 年，印度後來退出。RCEP 涵蓋近 3 成世界人口以及經濟和貿易額，規模之大冠絕全球；其談判範圍涉及十多個投資及經濟技術合作領域，目標是削減關稅及消除其他壁壘，建立一個橫跨 15 國的統一市場。
RCEP 把全球最大經濟體美國排除在外，但就成功拉攏日本、澳洲和紐西蘭等美國核心盟友。路透社分析認為，RCEP 或能強化中國與東南亞、日本和韓國的經濟夥伴地位，有利中國改寫區域貿易規則。「紐約時報」也提及，當美國忙於處理內政之際，RCEP 成功簽署，顯示世界不會等待美國；不單是 RCEP，歐盟也正在進行自身的貿易談判，美國出口正慢慢失去優勢。
然而，「金融時報」指出，比起 TPP，RCEP 顯然缺乏野心。前者差不多掃除 100% 的關稅，後者就只取消約 90% 關稅，而且沒有觸及農產品問題，也未能為商品制訂共同標準。新加坡金融分析師 Deborah Elms 形容電子商貿範疇令人失望，指協議沒有制訂跨國數據流動的規則。不過，布蘭戴斯大學金融學家 Peter Petri 認為 RCEP 雖然淺陋，但仍算是踏出一大步，細節會在未來繼續完善。
這次 RCEP 協定本來包括印度，但印度在 2019 年年底退出談判，令中國得以完全主導區域發展。「亞洲時報」報道，印度朝野鮮有地一致贊同退出談判。2019／20年度，中國對印度享有約 486 億美元貿易順差，印度地緣政治專家 Brahma Chellaney 認為，印度不是出口主導的經濟體，若加入協定，猶如對中國的廉價製品中門大開，國內紡織和奶製品業極易受中國進口打撃。
台灣同樣沒有加入 RCEP 協議，中經院 WTO 中心副總裁李淳就認為影響力很有限，因為與 RCEP 協議國的貿易活動中，本來就有 70% 免卻關稅，較大問題是台灣產品在日本的競爭力或會減弱。李淳指出，加入 CPTPP（即是美國退出後的 TPP）將會是台灣的出路，協議現時由日本主導，而且目前成員國有 3 分之 2 與 RCEP 重疊，只要加入 CPTPP 就變相突破中國的貿易圍堵。
除了分析貿易和地緣政治問題，「紐約時報」也提醒，RCEP 並未制訂有關會計和知識產權保障的標準。在一些棘手但關乎民生的議題，例如勞工權益和環境保護，同樣避而不談。協議也沒有限制政府補助國有企業的金額比例，這種做法顯然與過往歐盟和 TPP 的做法不同。
