武肺疫情令無數基層三餐不繼，有政府因此研究全民派錢的基本收入（Universal basic income，UBI）保障，但相關政策成效素來有爭議。有麻省理工經濟學研究團隊，在肯雅展開基本收入社會實驗，證實受助人在疫情期間較少飢餓、疾病和抑鬱問題，但可能鼓勵受助人冒著風險去投資。
UBI 政策並非新鮮事，美國早在 40 年前便實驗過「負所得稅制」（Negative Income Taxes），有別於正常所得稅制下，個人收入超過特定上限便要繳稅，負所得稅倒過來要求政府向個人收入未達標的人口提供生活補助，是其保障模式之一。近年相關政策再次被拿出來討論，芬蘭、西班牙、肯雅、印度和美國都有各類實驗進行。
麻省理工史隆管理學院（MIT Sloan School of Management）應用經濟學副教授 Tavneet Suri 的研究團隊，2017 年起便在肯雅展開長期社會實驗，分別於夏亞郡（Siaya）和博美特郡（Bomet）進行為期 12 年的研究，以 4 組人為研究對象：
- 第一組，有 5,000 人，未來 12 年每日獲發 0.75 美元（約 5.85 港元）基本收入，足夠應付基本食物、健康和教育需要；
- 第二組，近 9,000 人，每日可獲發 0.75 美元基本收入，為期只有 2 年；
- 第三組，近 9,000 人，一筆過獲發 500 美元（約 3,900 港元），相當於第二組 2 年的基本收入總和；以及
- 第四組，不獲任何基本收入保障的人。
今年初疫情爆發之際，肯雅政府跟隨其他國家步伐，嚴格限制人口流動和聚集，以致全國經濟活動停擺，適逢當時為農業淡季，糧食價格隨供應減少而上漲，使基層生計飽受威脅。參與研究的夏亞郡和博美特郡，確診個案雖然不足 10 數宗，但防疫政策和農業淡季因素，依然為當地社區造成衝擊。
根據研究團隊在夏季進行的調查，沒有基本收入保障的第四組當中，約有 70% 人口在 30 日內受飢餓問題困擾；相較之下，第一至第三組的基本收入受助人，經歷飢餓的可能性分別少約 7% 至 16%，患病機會同樣下跌 9% 至 14%，抑鬱問題亦較為罕見。
雖然獲取基本收入，有可能變相鼓勵受助人參與社交活動，但調查卻得出相反結果，受助人社交機會反倒輕微減少，疫情期間亦較少前往醫院求診，以降低感染病毒的風險。研究人員推斷，受助人可能在過去 2 年有足夠金錢改善健康，如在疫情前定期到診所檢查，或者食用較有營養的食物，以致身體相對健康，減少疫後求診的機會。
然而，2019 年數據亦反映 UBI 的負面影響，有受助人因此進行各類投資，或者經營小生意，變相令受助人財務不穩的問題惡化。當疫情爆發、經濟活動停擺後，他們的投資利潤一下子消失，衝擊家庭財務狀況，反映 UBI 間接鼓勵受助人承受不必要的風險。雖然他確實未能彌補投資損失，但研究報告肯定其社會安全網的功用，防止受助人因生意銳減而三餐不繼，亦可避免生意即時倒閉。
研究認為，即使基本收入有鼓勵人們冒著風險作投資的可能，但仍然達到保障基層生存權利的目的，在疫情來臨之際，可令受助人在糧食安全、身體和精神健康上更有保障。Suri 因此主張，政府可考慮在疫情期間推出基本收入保障，例如定期或者一筆過發放補助。
