改編自同名小說的劇集「后翼棄兵」（The Queen’s Gambit），開播以來連續兩週成為 Netflix 收視率最高節目。三屆英國國際象棋冠軍 David Howell 及英國女子國際象棋冠軍 Jovanka Houska，均讚賞製作團隊對此運動精心而逼真的考究與編排。不過，作品終歸是虛構，這兩位擁有大師（Grandmaster）及女子大師（Woman Grandmaster）名銜的棋手，於接受「泰晤士報」訪問時，便闡述劇集與現實的異同。
圍繞主角 Beth Harmon 且最令觀眾關注的，是其藥物成癮、酗酒及人際關係問題。而她的部分角色形象，乃參考自現實中受精神問題困擾，並曾作破壞行為的美國前世界冠軍 Bobby Fischer。Houska 透露：「我想每個高水平選手，或多或少都有一些困擾自身的問題。」
部分頂級棋手會攝入適量糖分及咖啡因以調控狀態。但 Howell 指出：「一些頂級以下的棋手可能會就此迷失。有人酗酒、有人沉迷賭博。下棋的人，包括我在內，其實都有容易沉溺的個性，所以要懂得自控，盡量不喝酒不賭博，以免墮入失控的滑坡。」
另外，劇中 Beth 僅十來歲，已能憑下棋維生，Houska 指出，棋手在現實中難以單靠獎金維持生活：「想要過上舒適生活，你必須躋身世界前 20 名，也許前 10 名才行。」一些國家，如印度及美國，建立了資金充裕的象棋協會，能為棋手提供支持。
而與西歐相比，Howell 形容：「西歐棋手們困難得多。大多數我認識的職業棋手，都是靠指導棋術、評論及寫作謀生。」以 Howell 自身為例，獎金大約佔其收入一半。「對英國其他頂尖棋手來說，獎金可能佔個人收入的 8 至 9 成」。英國國際象棋錦標賽今年因疫情取消舉辦，棋手們的經濟壓力可想而知。
那麼棋手之間，又會否像戲內對戰般，向對手採取「騷擾戰術」？Howell 曾於比賽期間，在檯底被數名棋手踢櫈；更曾在決賽前夕，被對手的親友不停敲門及致電騷擾：「那晚我幾乎沒睡過，當時的心理狀態甚為沮喪。」結果 Howell 當日輸掉比賽。Houska 則表示，見過有精英棋手在對手面前不停撥弄騷擾，但她不建議這種做法：「作為棋手，真的不想花太多心思去擾敵，只想專注棋局。」
男性輕視女棋手，則是「后翼」一劇反覆強調的衝突。身為女性的 Houska 確認：「孤兒院清潔工最初懷疑女生能否下棋、當地人看不起她。但現實發生的情況，比『后翼』反映的嚴重得多。」她回憶，自己曾在演示及比賽時，受男性資深棋手打擾；他們又會合謀，在跟她比賽時故意放慢下子速度，意圖耗盡她的精力。
「后翼」劇中的棋局進度往往飛快，棋手之間一步緊接一步的下棋速度，不禁令觀眾驚訝於他們的判斷力。兩位棋手均稱，1960 年代的國際象棋錦標賽（Chess Championship）中，一場比賽可能耗時七小時。儘管現代比賽的速度已大為提升，但棋手下棋時的思考時間及節奏，仍比劇集展示的長得多。
相比 Beth 早於 60 年代震驚棋壇的表現，現實中，只有匈牙利女棋手 Judit Polgár 於 2005 年成功躋身世界前 10 名、中國女棋手侯逸凡在 2014 年躋身前 100 名。為何甚少女棋手能像 Beth 一樣，立於棋壇巔峰？
Howell 認為，原因純粹在於甚少女性參與這項活動：「過去只有很少女性參加比賽，因此她們難有足夠人數進佔前列。希望這齣劇集能激勵更多年輕女性投身象棋界。」Howell 相信，更多女棋手名列前茅的一天終會來臨。
