10 月 28 日，政制及內地事務局局長曾國衞接受議員質詢時說，政府正積極研究境外投票，讓 33 萬常住廣東省的香港永久居民，都可以參與投票，但香港民研早前的研究顯示，有近 6 成人表示反對。其實境外投票的概念，即使在民主國家都爭議不絕，有學者和國際組織，就指出有關概念存在多個結構性問題。
比利時列日大學的 Jean-Michel Lafleur 教授是選舉研究專家，他在 2015 年出版著作 Transnational Politics and the State，分析境外投票的概念。二戰後，世界經歷民主化浪潮，選舉制度開始普及；同時，全球化令人口流動頻繁，一些國家坐擁龐大的海外公民人口。Lafleur 提到，基於民主原則，極少國家會主動否定海外公民的政治權利，但不少地方會用行政方法，例如不開放海外投票途徑，以變相限制投票權。
Lafleur 指出，近數十年難民問題愈來愈嚴重，很多國際組織，例如聯合國，鼓勵難民參與原居國的政治活動，一來他們是「非自願移民」（forced migrant），並非主動放棄原屬地的公民權，二來讓他們參與原居地的政治，可以鼓勵他們在衝突過後，回流當地。除了難民，90 年代起，移民工的匯款成為多個發展中國家的重要收入，對原居地的影響力與日俱增。當地政府希望拉攏這些移民工，也自然引入措施，推動他們在境外參與選舉。
然而，境外投票發展多年，依然存在很多概念問題。國際民主及選舉協助研究所（International IDEA）的報告指出，境外投票第一個爭議，是政治代表的問題：一名長居海外的公民，在國內政策上，應否與當地居民享有同等的影響力？該報告以薩爾瓦多、墨西哥和俄羅斯三國為例，她們都有龐大的海外公民人口，足以左右選舉結果，從而影響往後的政策方向；可是，比起海外公民，當地居民更受當地政策影響。
里奇蒙大學政治學家 Claudio López-Guerra 就提及，在一個民主政體中，所謂的「人民」（demos），不包括不受當地法律約束的個體。López-Guerra 認為大部分原居地議會通過的法案，都不會影響到長居海外的公民，他們自然不應有投票權；在地域原則之下，他們應該更積極參與常居地的政治。不過亦有學者反駁，指原居地政府的徵兵、稅收和福利政策，都會影響海外公民利益。
國際民主及選舉協助研究所指出，境外投票在執行上有其難處。境外投票涉及大量人力物力，成本遠比境內投票高；最重要是如何確保選舉公平公正，例如參選人如何在海外拉票、發現違法問題後，又可如何執法等等。Lafleur 也補充一點，即使選舉能夠公平公正地進行，海外公民也難以監督他們的代議士。當一名意大利海外選民，在澳洲投票，但議會又在羅馬，選民很難關注議員動向。很多受訪者就向 Lafleur 表示，他們投票後，不曉得議員在國內做了甚麼。
最後一點是外交問題。政府在選舉前，要與海外公民所在的國家進行磋商，確保選舉可以安全進行，例如 2011 年突尼西亞選舉，比利時政府就要在社區中心和學校特設票站。雙方政府也要討論如出現違法事件，所在地區的政府可以提供甚麼協助。有些國家會不願讓外國政府在其國內進行選舉活動，憂慮將破壞種族和諧，也擔心有雙重國籍候選人做成外交上的尷尬局面，例如一個加拿大和意大利雙重國籍的人，在意大利國會替加拿大意人發聲，或令加意關係複雜起來。
