武漢肺炎令餐飲零售業一片慘淡，除了發放資助，政府其實還可趁機革新市政。荷蘭鹿特丹就推出特別紓困措施，容許餐廳商店佔用路邊車位，並將其改建成吸引客人的露天茶座或陳列空間，車水馬龍的車路則改為行人專用區，提早「還路於民」，重新分配城市的空間。
考慮到行人路與行車道之間的高低差距，市政府還向店家免費提供回收再利用的木板，讓他們可鋪砌平台，伸展店面空間。疫情爆發至今，全市已安裝多達 1,000 座平台，當局亦容許店家按需要，自行張羅物料臨時鋪平路面。
市議員 Barbara Kathmann 為推動計劃者之一，其發言人向英國「衛報」解釋，自解封後，市政府期望盡可能為商店提供最多實體空間，以幫助店家提高收入。他們亦為此成立特別工作組，探討計劃的潛在問題，好讓所有路邊商店不需政府的另行審批，都能夠申請架設平台。
在繁忙的鹿特丹市中心大街 Witte de Withstraat，每逢下午 4 時過後，便會劃為行人專用區。行人不用擔心路面安全，便可在保持社交距離下，盡情享用路面空間。兩旁盡是露天餐廳，充滿悠閒寫意的氣氛。
餐廳 Bierboutique 和 Eetcafé Opa 的東主 Iris Wulffraat 讚揚，新措施為餐廳開闢所需空間，為整條街道注入截然不同的生命力。現代藝術畫廊 MAMA 同樣受惠，策展人在路邊架設座椅和揚聲器，讓途人可以觀賞巨型櫥窗上的視覺藝術裝置。
市中心究竟為誰服務？
事實上，把個別日子定為「無車日」，或者限制汽車駛入舊城區，在外國早就屢見不鮮，算不上是嶄新政策，但有愈來愈多政府開始從根本改變規劃方向，挑戰主導數十年的城市規劃原則。倫敦有 Streetspace for London 計劃，以擴闊行人路與單車徑；巴黎計劃把臨時單車徑擴展至 650 公里長，甚至清除 72% 路邊泊車位。
疫情下無數人在家工作，清空了城市的街道，也同樣減少重新規劃的阻力。英國高雲地利（Coventry）的單車市長 Adam Tranter 觀察指，如今的市政改革速度前所未見，快慢僅視乎政治家的意志和領導能力。他又形容，這是一場「空間戰爭」，過去由商店和汽車主導的街道，如今要重新洗牌，為行人分配更寬闊的空間，讓他們在沒有交通和污染障礙下，自由互動和交流。「我們要確保司機在市內駕駛時，不會為其他步行或踏單車的市民造成不便」。
隨著冬天來臨，鹿特丹的行人專區計劃，將於 11 月 1 日暫告一段落，市政府目前正在檢討其效益，還未知計劃會否在明年夏季重臨。並非所有店家都期望這成為永久措施，MAMA 經理 Kim de Haas 表示，這是理想的臨時紓困措施，但絕不支持平台作為永久裝置；滑板店店東 Maurits Haagman 則認為，店舖要招待各地顧客，汽車能夠停泊店前，始終是一項優勢。
面對持分者意見分歧，Tranter 認為最重要是給予人民選擇，因為社區規劃背後牽涉最根本的問題：究竟市中心為誰服務？
