克什米爾被印度取消自治地位，並遭血腥鎮壓及切斷網絡。而在人民失去自由之際，當地的森林亦因非法建築及走私木材，遭到嚴重破壞。面對暴力衝突及氣候變化的重創，克什米爾人卻未舉手投降。他們現時加緊行動，從政治及環保兩方面入手，致力保護家園。
帕哈爾加姆（Pahalgam）所在的克什米爾谷，位處印度與巴基斯坦邊境的查謨-克什米爾邦。谷內的森林和濕地，是熊和喜馬拉雅旱獺的棲息處；冰川、河流及湖泊，讓這些野生動物得以生存，並向亞洲數以十億計的人口供水；印巴姬鶲及克什米爾馬鹿等易危物種，更是當地獨有。雖然數十年來，印巴在此衝突不斷，山谷美景仍然吸引全球遊客慕名而來。
只是，這對於當地人來說，卻對環境帶來嚴重破壞。21 歲的 Sartaj Ahmad Magray 任職登山嚮導，每逢夏季都會帶著一批又一批客人，在 3,000 米高的帕哈爾加姆林間遠足。而每年總有好幾次，他跟好友們攀山涉水，為的卻是收集登山旅客沿路留下的垃圾。「我們這樣做，是為了我們的自身利益。這些地方實在太高了，無人會來清理。政府也不在意。」
根據官方統計，帕哈爾加姆現有逾 200 間酒店及度假村。當地環保人士 Mushtaq Pahalgami 批評，這些設施侵佔森林，對野生動植物構成壓力。他在 2008 年創立喜瑪拉雅福利組織，爭取在克什米爾開設較環保的度假村，並成功讓當局劃出森林區，以圍欄作保護。「有錢人想踏足這片土地，但它被圍起來，所以無從入手。那佔地數百英畝。」
惟當地媒體報道，酒店、度假屋及住宿設施仍持續出現。Pahalgami 遂與發展商對簿公堂，在聆訊遇襲也沒退縮。「若是怕了，我便一事無成。我不能讓此發生。」然而，地方政府只顧平亂，無視非法伐木及走私木材，加上人口持續增長，需要更多房屋、耕地及燃料等，最近當局甚至決定讓林地更易轉為發展用途，令克什米爾的森林愈發岌岌可危。
森林部負責人強調，發展與保育永遠對立，部分林地需被砍掉。但在查謨-克什米爾的夏季首府斯利那加（Srinagar）， 商人 Abdul Hamid Bhat 懷念從前綠蔭處處的市貌，一生中在市內及郊區植樹百萬棵。他自費購買樹苗，種在受伐林影響之地，又送給生意夥伴及客戶，希望把植林的熱情傳開。「我所做的事很微小，甚至可能並不起眼，但我想喚起關注，並推動其他商人為環境出一分力。」
當地人致力保育之際，卻有個更大的環境危機籠罩當地 —— 著名的喜瑪拉雅冰川正受氣候變化威脅。克什米爾大學地理學家 Shakil Ahmed Romshoo 指出：「這些冰川被稱為亞洲水塔或是第三極，但在過去 50 年，我們失去了接近 23% 的冰蓋 。」他續指，頻繁的槍戰及間歇性宵禁、封鎖和通訊限制，令科學家難以實地考察，有礙研究。如何重奪自由和環境，成為克什米爾人今後的生存命題。
