ESG 評分並非新創，問世以來已發展三十年，為何近年來才爆發熱潮？關鍵就在於世代轉移。
美盛集團（Legg Mason）在 2018 年發表的投資者報告中，發現高達 7 成的千禧世代（此處指 18 至 36 歲）會投資於納入 ESG 因子的永續基金，遠高於嬰兒潮世代（51 至 70 歲）的 2 成。
作為流動通訊時代的網絡原居民，千禧世代的特性是善用科技，環保意識強烈，寧可少賺錢也不願意放棄道德標準。
在此氣氛下，不少品牌的 ESG 行動，就是被消費者的環保意識驅動。像蘋果（Apple）才在日前許下承諾，到了 2030 年，每一部售出的蘋果設備，對氣候的影響都將降至零。Nike 則為了洗刷血汗工廠的污名，在 2017 年度獨創了「供應鏈可持續發展指數」，更客觀嚴謹地評估代工廠的品質，來回應消費者的要求。
石化業一向被視為是全球暖化的元兇，若從環保方面來看他的分數絕對不合格，但現在有了 ESG 評比，不只能納入石化業，更能過濾出其中的明日之星。
例如挪威國家石油公司，在 2018 年二度改名為 Equinor，除了為了因應氣候變遷，加碼開發風能與太陽能，提供低碳解決方案，準備轉型成一家再生能源公司之外，更依循著 ESG 原則，朝向再生能源公司轉型。也成為全球三十家同業中，唯一連續 5 年評級 AAA 的公司。
而 Equinor 還在進行一個「送碳回地心」的超巨型計畫，目標是每年先捕獲工廠 40 萬噸的二氧化碳，移往北海下方 3 公里的礦床中，讓二氧化碳回到自然界原始的儲存狀態。
該公司積極朝 ESG 方向轉型，努力受到市場認可，也讓其近 5 年的股票報酬，勝過同樣在拼轉型的同業埃克森美孚、蜆殼石油。
至於當前最紅的 ESG 話題，當數氣候變遷。因為這會影響到所有的公司，所有的企業都會受影響。MSCI 在這方面的評級是全球領先者，可以把「資產的風險有多大」量化成數據，不只是理論上的風險。
比如說，一家企業工廠設立在非洲或印度某地，MSCI 會去評估在未來十年、二十年會不會缺水、資源，或者說，受這個氣候的一些大的變化、颱風頻率、海水上升等等影響。
PineBridge 永續投資主任 Alessia Falsarone 指出，該準則的重要關鍵，即在要求企業能透明揭露相關數據，而投資機構則以「投資前的實地查核，投資後的分析評估」，作為風險判斷的依據。
尤其，該準則細分各個產業應該側重的關鍵項目，例如半導體需要重視溫室氣體排放，但資料安全因與社會大眾利益較無關聯，不在評估範圍內；銀行不需考慮廢氣問題，但須重視系統風險管理。
也有人認為，永續型基金名單上幾乎都是高科技類股，評分上是否會有偏差。但這正是因為許多科技公司善待員工、低碳排，ESG 評級因此較高。以微軟（Microsoft）來說，就獲得來自大摩罕見的最高分「AAA」評級。
