在這兩年的香港，我們經常看到示威者被捕提堂後，不准保釋，要「還柙候判」，有人就因為管理 Telegram Channel，而未審先坐一年。在中國，人權狀況更令人憂慮，12 名涉嫌偷越國（邊）境的港人，至今已被「刑事拘留」超過三星期，卻不能與家屬委託的律師見面。近年，世界各地愈來愈多學者和國際組織，關注未審先囚帶來的人權問題，敦促各國政府盡快改革。
在囚人士主要有兩種，第一種是循正式法律程序，被捕、搜證、起訴、提堂、審訊、判刑，然後入獄服刑；第二種就是未經過審訊或判刑，就要被還押看管的人士。根據美國傳媒 Vox ，未審先囚的原因很多，例如案件涉及重大公共安全，又或者被告有潛逃風險；亦有不少情況是被告無能力繳付高昂的保釋金。除此之外，也有國家因為行政落伍，司法機構未及處理眾多案件，令被告未審先囚；在獨裁國家，如埃及和中國，這也是打壓異見者的手段。
根據倫敦大學伯貝克學院最新的「世界監獄摘要」（World Prison Brief），各地未審訊者佔整體在囚人士的比率，台灣為 4.4%，新加坡是 9.8%，日本則有 11.3%。但香港到今年 3 月就高達 29.9%，接近台灣的 7 倍，並遠高出同期的獨裁國家哈薩克 10%，直迫阿富汗在 2014 年時的 31.3%。中國的情況則更難掌握，直到 2014 年，至少有 20 萬人經歷未審先囚，數字還未計算等候上訴的人。
今年，泰國法務研究所（Thailand Institute of Justice）發表了「全球監獄趨勢」（Global Prison Trend）報告，警告未審先囚的問題正在全球惡化，2002 到 2018 年就急增了至少 300 萬人。報告強調，監禁的行政成本極為高昂，要花費公帑在監獄設施、員工和監控設備，但光是囚禁無助解決犯罪問題。報告引用一份去年發表的研究，當中分析了全球 23 個國家的狀況，在首兩年的觀察期，釋囚的再被捕率介乎 26% 到 60%。未審先囚還衍生出人權問題：不必要地限制人身自由。
更可怕是，未審先囚會為被告及其家人帶來巨大的心理折磨，而在被告獲釋後，仍會被心理問題一直纏繞。心理學家 Charles Orjiakor 在學術網站 The Conversation 撰文，以尼日利亞為例，分析未審先囚帶來的精神問題。他領導的研究團隊訪問了當地超過 300 名在囚人士，並為他們進行經典的瑞文標準推理測驗（Raven’s Standard Progress Matrice），以了解在囚年期的長短對人們智商的影響，也比對了未審先囚和經歷審訊的人士在測試中的表現。
經過同儕評審後，他們的研究刊登於學術期刊 The Journal of Forensic Psychiatry & Psychology，當中發現在囚年期愈長，智商就變得愈低，而對於未審先囚者而言，智商下降的情況就更明顯。研究人員解釋，這批人士長期身處不確定的狀態，擔心能否保釋，而當申請被拒後，又不知甚麼時候才有判決，究竟要坐牢多久。在心理學，這稱之為認知負荷（cognitive load），腦部同時要思考太多東西，最終造成極大的壓力，形成情緒崩潰，也影響智能表現。
Orjiakor 補充，該研究未能確定，監禁對個人智能表現的影響是否長遠，也不知道人們獲釋後，影響是否持續。可是，過去也有研究指出，長期監禁會影響他們作出人生抉擇的能力，難以找到屬於自己的人生目標。而聯合國則有報告提到，很多方法均可取代未審先囚，例如定期到法院報到、要求居留在指定地址、以禁制令限制到某些地點，以及接受法院指定的機構監察。
