我在英國就讀大學的其中一年，患有胃病，只能進食清淡、少糖少鹽少油的食物，更不可以吃任何紅肉，以免令我身體不適。
我就讀的大學是一所書院制的學府，每個書院都有自己的廚房和員工。有一天，我拿著醫生紙，告訴主廚我的飲食要求，他十分理解我的需要，並答應每天給我烹調低膳食纖維、低脂肪及不會令我腸胃不適的食物。
我的午餐與晚餐，大致上都是淡而無味的雞胸或魚肉，再加上一些蔬菜及澱粉質食物。同學們看到我的「特別餐膳」都非常愕然，始終他們從來都沒有見過這樣沉悶乏味的食物。
之後數月，我與廚師們關係熟絡了，不時會一起看足球比賽、玩紙牌遊戲或到酒吧聊天。當病情好轉後，我不希望再給廚師們添麻煩，於是便告訴他們，我跟其他學生一起吃正常的食物便行。
廚師們卻認為，我受了這麼多苦，吃下那麼多他們看見也害怕、且毫無味道的食物，應該得到一定的獎勵。而且他們告訴我，那些正常的食物也十分難吃，每天都被學生們投訴。於是，廚師們常常給我煮上他們自己平時愛吃的食物，新鮮炮製的炒飯、炒麵、煎蛋餅是最常見的菜式。
當時，書院裡亦有一名年輕的廚師在汲取經驗，準備將來去市面的餐廳工作。他不時也會煮上他創作的新穎菜式給我嘗試。書院食物材料的質素十分普通，但他每每都能化腐朽為神奇，黑松露雜菌意大利飯、雞肉蘑菇燴米粉及三文魚配牛仔肉尤其出色。
現在此廚師更是英國一間米芝蓮推介餐廳的行政總廚，並經常教導比他年長 30 年的書院主廚如何改善廚藝，以及提升書院的食物質素。
可幸的是，同學們從沒有見過這些「尊貴 VIP 版特別餐膳」。他們大多在晚上 6 至 7 時進食，但我因上課及做研究的關係，經常要到 8 時才回到書院「開大餐」。
我在英國曾就讀四所大學，其餘三所的膳食當然不像上述度身訂造般美味。俗語有云，民以食為天。大學的排名、研究、學術水平及畢業生前途，其實也不是太重要。若沒有優秀、充足及美味的膳食，學生們又怎會有精力用心學習呢？
