法國經濟學家皮凱提（Thomas Piketty）數年前出版著作「21 世紀資本論」（Capital in the Twenty-First Century），批判歐美資本主義造成貧富懸殊，在中國一紙風行，國家主席習近平甚至引此為官方意識形態護航。但成為學術明星的皮凱提，去年出版續作「資本與意識形態」（Capital and Ideology）卻備受冷待，中國出版計劃更加觸礁，全因新書的批判焦點，從歐美轉移到中國資本主義的不平等問題。
前作「21 世紀資本論」於 2013 年以法文出版，中文及英文翻譯版本分別在翌年面世。作品從稅收與遺產紀錄著手，整理歐美 20 國的 200 多年數據，分析資本主義如何造成財富不均，認為富裕階層的財富累積速度，遠超普遍百姓工作收入增長，以致貧者愈貧、富者愈富。
當時此書在中國頗受矚目，也引起不少討論。習近平甚至曾在 2016 年的工作座談會上，特別引用書中見解，讚揚書中引用翔實數據，證明美國等西方國家不平等達到史無前例的程度，認為皮凱提從財富分配進行分析的方法值得深思。
然而，皮凱提新作「資本與意識形態」所得待遇卻截然不同。網上媒體 Quartz 報道，皮凱提新書以前作為基礎，把矛頭指向印度、巴西、俄羅斯及中國的不平等現象，在中國翻譯出版時，中信出版集團要求刪走幾乎所有批判中國的部分。英國「衛報」轉述皮凱提說法，他在 6 月接到中信要求刪減的部分，相當於法文版共 10 頁內容，到 8 月時審查部分進一步擴大，皮凱提拒絕從命，以致新書在中國的出版計劃被迫叫停。
共產災難引發的超級資本主義
在中國的章節中，皮凱提透過去年參與的研究計劃，整合了中國的稅務、調查及官方統計數據，推斷中國不平等問題如何在 1978 至 2015 年間加劇。結果顯示，中國最富有 10% 人口所佔全國收入份額，由 1970 年代末的 27% 飆升至 2015 年的 41%，與美國的不平等現狀相當。
皮凱提又認為，類似中國的後共產主義社會，如今都相繼變成了「超級資本主義最堅實盟友」（hypercapitalism’s staunchest allies），相信是「史太林主義和毛澤東主義災難」直接造成的結果；他甚至形容「共產主義災難之慘烈」，早就蓋過了「奴隸制、殖民主義和種族主義」所造成的破壞。如此直接抨擊中共意識形態的段落，當然也被出版商要求刪除。對於中文版出版計劃泡湯，皮凱提在 Twitter 上表示：「很可惜，習近平的『中國特色社會主義』迴避了公開討論。」
另外，皮凱提也在書中抱怨，中國甚少公開透明的國家數據，令研究困難重重，譬如缺乏所得稅的詳細數據，以致無法準確掌握中國的財富分配方式。2006 年政府下令高收入人士提交特別聲明，但公開的數據非常粗疏，更在 2011 年停止發佈資料。皮凱提只能夠靠整合地區數據進行研究，但內容大多不合規格，前後不一又相當零碎。
收入數據欠奉之餘，累積財富資料同樣不透明。由於中國未有實施遺產稅，因此財富集中程度變得難以稽查。皮凱提不無諷刺地指出：「一個由共產黨領導的國家，宣稱堅持『中國特色社會主義』，卻居然作出如此選擇（不立遺產稅），實在是自相矛盾。」皮凱提認為這種政策傾向，令中國成為億萬富翁的天堂，他們不用付出任何代價，便可以把財富世襲給下一代。
在武漢肺炎肆虐期間，農民工成為最易染疫的一群，令城鄉差異等社會不平等問題變得更加尖銳，皮凱提新作無疑對準要害，也注定難以順利出版。在後武肺時代的中國，書籍審查似乎有惡化傾向，譬如教育部最近要求中小學清理圖書館書籍，過去數十年未被禁的 George Orwell 反極權名著「一九八四」（1984）及「動物農莊」（Animal Farm），便分別遭到查封。
當然，「資本與意識形態」在台灣的出版計劃不會受影響，但皮凱提亦期望此書能夠在香港面世。他接受「紐約時報」訪問時表示：「假如他們連這本書都要害怕，那麼他們要如何對付香港的示威者，甚或是北京或上海的示威者？因為有朝一日，這終會出現的。」
