極權時期，所有言論均受監控，必需經過審查，反而知道言論的限制在何處。約 4 年前，前蘇聯國家烏茲別克首位總統、強人卡里莫夫（Islam Karimov）逝世，逾 25 年的獨裁統治也因此結束。在新總統米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）帶領下，該國進行政治和經濟改革，在 2019 年獲雜誌「經濟學人」評為「年度國家」。但新政權雖著意於進步，言論自由的界線卻曖昧不明，令公眾人物不清楚自己所說的話，何時會觸及政權神經。
在烏國內政部發佈的影片中，喜劇演員 Erkin Choliyev 為嘲笑警察而道歉，指其喜劇劇團 Salty Bone 犯下「錯誤」，承認自己對這個前蘇聯國家的交通警「資料及認識」不足，遂於短劇中作不公允的描述。在大部分觀察者看來，這段看似是強迫的「道歉」片段，對於一個數年前擺脫專制統治，正走向歷史性改革的國家而言，顯然是一種倒退。
不過，數天之內，Choliyev 卻得到文化部的支持。文化部肯定喜劇的價值，認定其對「消除問題」和「改善生活各個範疇」非常重要，更問：「為何這些笑話被認定並不恰當？」
喜劇等新興節目，被視為烏國進步的例子。Choliyev 直指不會改變自己的風格，因這正是助他在 YouTube 上獲得上萬觀看人次的成功基調。他說：「當然，仍有人詆譭我們的工作。」不過，也「有人支持。令人高興的是，這類人佔多數」。
然而，批評警察不一定沒有後果。今年 5 月，曾因政治壓力，在卡里莫夫執政時期流亡過土耳其的流行歌手 Yulduz Usmanova，在社交媒體上以包括「我向你吐口水」等字詞侮辱警員，首都塔什干（Tashkent）的警察揚言要作起訴。Usmanova 及後為言論道歉，警方則以她正在承受「心理壓力」為由，於 6 月撤銷相關起訴。
人權觀察（Human Rights Watch）中亞研究員 Vladislav Lobanov 認為，雖然這兩位藝人最終沒有被起訴，但這些事件反映出卡里莫夫舊部及繼任者的「灰色地帶」。Lobanov 說：「媒體也是一樣，我們發現網絡變得愈來愈重要，博客的數量有所增加，但沒人知道界限在哪裡。」
儘管文化部支持 Choliyev，但仍強調不能贊同「貶低個別人士的榮譽或尊嚴」的幽默。當被問及是否支持與政府高層有關的笑話時，發言人 Mavlyuda Askarkhadjayeva 微笑著指，這個問題「意味深長」。她說：「我們也有這種幽默感，但我們的喜劇演員多數關注與人民有切身關係的問題。」
