曾幾何時，在澳洲只有極少數有錢人能負擔得起可卡因這種昂貴毒品，僅有的貨源亦質素平平。但時移世易，在過往 10 年，可卡因的供求同時大幅上升，漸漸成為地下毒品市場最常見的商品。這個南半球大國對白色粉末的狂熱，到底從何而來？
說澳洲可卡因市場出現爆炸性增長，實在不為過。光是在邊境被扣留的貨量就大增 5 倍，而定期服食者亦愈來愈多。只需兩年，全國可卡因攝取量就由 2016 至 17 年度的 3 公噸跳升至 4.6 公噸，當中 55% 被售往悉尼所在的新南威爾士地區。悉尼則成為當地可卡因市場的心臟：根據官方數字，與持有可卡因有關的案件，從 2015 年的 1,122 宗升至 2019 年的 2,088 宗。
利潤更高，供應大增
要論熱潮緣起，須從供應鏈開始。用以製造可卡因的古柯葉，主要產自玻利維亞、秘魯、哥倫比亞等南美國家，而相鄰的美國傳統上是可卡因進口大國，在 2000 年中期前，可卡因一直透過陸路，從墨西哥北上。但隨著美國改變法例、並加強邊境執法，在 2005 至 2012 年間，駐守陸路邊境的守衛數量多了一倍。陸路偷運困難，不少毒販轉攻水路，但風險仍是有增無減。
把毒品外輸世界各地同樣依靠水路，而澳洲等亞太地區往往是運輸路線最後一站。外銷過程相對迂迴，一旦成功，利錢卻豐厚許多。2016 年，每公斤可卡因在美國能賣 5.4 萬美元（約 42 萬港元），在澳洲則可叫價 25.9 萬美元（約 200 萬港元）。既然再不能輕易把貨品帶到美國，大量毒販乾脆改為把貨品賣到南半球。在 2008 年至 2012 年間，太平洋海岸的毒品運輸就錄得 73% 的驚人增幅。
送到上門，擴大本地需求
澳洲可卡因毒販完善的分銷網絡，則是製造需求的重要一環。以前毒品交易在公園或停車場進行，但近年，直達客人家門的外送服務已成為主流。一切都能在網上完成：賣家定期傳出促銷訊息，買家透過短訊下單，在一個小時內就能收到可卡因速遞。單人匹馬處理零售生意自然吃力，不少拆家選擇發展自己的司機網絡，每位司機負責一個區域，以確保貨如輪轉。
在地下市場販賣的毒品不只一種，何解可卡因偏偏一枝獨秀？原來，在悉尼，可卡因是一種相對受社會認可的毒品，亦讓人感覺良好，故此經常在派對等社交場合中出現。雖然供應增加，它的價格卻在過往 15 年一直居高不下，變相成為一種炫富方式。而價格高又吸引更多人加入銷售網絡，令可卡因更易取得，形成供求相長的惡性循環。
化名 Lara 的悉尼居民表示：「以前大家對吸食可卡因躍躍欲試，現在它跟酒精一樣普遍。」有見及此，當地警方也不敢怠慢，每年花上數以百萬計澳元來追蹤毒販 —— 當中不少人把販毒視為外快來源，卻因小失大，為此身陷囹圄。雖說逃避警方追查的科技日新月異，澳洲政府的努力，仍成功令販毒門檻有所提高。誘人利潤當前，恐怕這場可卡因攻防戰在可見未來仍將繼續。
