幾個世紀以來，日本印章「判子」（はんこ）一直是當地公司、組織及個人身份象徵，相等於簽名作實。但在武漢肺炎的傳播危機下，要親身蓋章，就要冒上感染風險，促使日本開始「脫印章」（脱はんこ），轉而利用諸如電子簽署等科技遙距處理文書，以減少社交接觸。
日本公司、組織以至個人都有自己的印章，用於每份重要文件、護照、信用卡、抵押貸款申請、學校文件甚至普通收件。當地使用印章已有大約 2,000 年歷史，最初由中國引入，僅限貴族可用，後隨著 1870 年代日本社會現代化而廣泛通用，變成公民必須品，但武肺正改變這一現狀。
仙台東北大學的橫田智子（音譯）指：「在全球病毒大流行之前，我們已在探索方法簡化行政運作，以減少官僚主義及提高效率。」日本開始出現冠狀病毒感染個案後，社交距離及其他預防措施成為學院當務之急，她說：「我們因此制訂一項緊急行動計劃，將課堂轉為網上授課，並讓大多數管理人員在家工作。」當中最重大的改變，就是「取消使用印章，代表著職員不必親自到辦公室簽署文件，方便遙距工作，並減少浪費紙張」。
該大學估計，不用印章，每年將節省約 80,000 個工作時數，學校可更有效使用現有資源。而為取代實際印鑑，大學引入電子審批系統，幾乎可以將所有行政工作轉移到網上。橫田說：「在新型冠狀病毒的『新常態』中，我們預計有時員工必須在家工作或輪班。有了新系統，員工將可以在網上取得資源及舉行會議，無需親身（上班）操作。」
即使是日本政府及官方機構，亦已開始明白印章不利於現下的經濟情況。首相安倍晉三在 4 月下旬於經濟財政諮問會議上，就要求改革必須蓋印作書面確認的制度。疫情最嚴重之際，當局就鼓勵員工在家工作，避免使用交通工具，遏止病毒進一步傳播。
然而，有些公司的重要職員難以遵循。岩村清子（音譯）在東京一間跨國公司工作，其部門的高級職員不得不在繁忙時間回到辦公室，她說：「他必須整天待在那兒，幸好沒有生病，但他自己一定很憂慮。」但岩村也坦言：「這很瘋狂，為了這些老式的東西，像文件要蓋上印章，他就得冒上健康危險。」
現時，印鑑公司堅持認為印章在日本社會中仍扮演著不可替代的角色。全日本印章業協會會長德井孝生說：「印章是一種可以證明使用者意願的工具，而且不可能以完全一致的方式去雕刻，令每個印章都獨一無二。」
不過，他承認社會轉變極快，印章也需要與時並進：「我們預計，在未來幾年，印鑑商店的訂單將減少，部分原因是近期企業活動停滯不前。但我們也在研究如何更好地應用電子印鑑，以滿足日益數碼化的社會需求。」
