巴西東北部鄉鎮 Sobral 的嬰兒死亡率曾屬全國之冠。以 2011 年為例，當地每 1,000 名新生兒之中，就有 56 名夭折。但亦是從那一年開始，地方政府推出一項破天荒的健康計劃，以最低工資聘請婦女成為「社會媽媽」（mãe social），協助基層的新手母親育兒，成功令幼兒死亡個案大減逾半。
46 歲的 Rita de Cássia 是其中一名「社會媽媽」，她與同僚受 Sobral 的衛生部門所聘用，受訓照顧欠缺家庭支援的孕婦或母親、她們的嬰幼兒，以及其他有臨床醫療風險或生活困難的兒童。「社會媽媽」的工作範圍廣泛，包括幫助母親餵餔母乳、看顧家中其他孩子、料理家務等。2017 年至今，已有 95 名孕婦、461 名新生兒和 132 名兒童曾獲支援。
叫 Cássia 感受最深的受助者，是一名長期濫藥的新手母親。她記得初次踏入對方家中，看到屋內全是污泥，廁所及水槽亦被賣走，供這母親及其同為癮君子的伴侶購買毒品，孩子們卻都餓著肚子。「我給他們買了食物。後來那位母親告訴我，她賣掉了我送的一盒乳酪換錢買毒。」Cássia 哽咽道：「我也是窮人，送贈食物也不容易。這是我最刻骨銘心的個案。」
「社會媽媽」的存在拯救了很多婦女，包括育有 4 名子女的單親媽媽 Antonia Lucélia Torres。她因剖腹產後的疤痕受到感染，獲 Cássia 照顧家庭。「那幫了很大的忙。沒有它，我不知怎麼辦。」護士 Rochelly Rodrigues 承認，Torres 等處境類似的婦女令人憂慮。她認識另一名單親的兩子之母，過去曾經墮胎，如今又發現懷孕，準備再把胎兒打掉。「這實在令人心痛。這些孩子的未來會是怎樣？」
雖然部分家庭的前景嚴峻，但由 Sobral 衛生部門提供的協助，包括在學校及社區中心提供性教育、調查每宗嬰兒死亡個案、密切監察濫藥的孕婦和教授緩減毒害的策略，帶來了正面影響。2012 年至今，當地每年的初生兒死亡個案，從 46 宗減至 21 宗。過去 3 年多，492 名濫藥孕婦及 335 名新手母親得到援助。
另一個關注重點，是很多早產嬰兒因院內感染而身亡。衛生部門遂作出大膽之舉，讓早產嬰盡早出院回家免受感染，再由社區醫護人員每天上門探訪，兒科護士亦會每週造訪一次。Rodrigues 解釋，母親們皆獲指導如何照料早產兒，並獲發醫療團隊的聯絡號碼。她認為：「有了這種跟進照顧，死亡風險減至最低，帶來了正面影響。」
