今年 11 月，緬甸將迎來新一屆國會大選。不少觀察人士均認為，國務資政昂山素姬領導的全國民主聯盟（NLD）將再次勝出。自上屆 2015 年大選以來，緬甸的政治生態在五年間，似乎起了不少變化。當中，中國對昂山素姬或緬甸軍方的親近程度、以及緬甸兩股主要政治力量對中國的取態，皆有改革跡象。
昂山素姬曾在軍政府統治下長年遭到軟禁，未能正式進入議會參政。其已故英國丈夫主張西藏自決，與許多流亡藏人保有聯繫，加上昂山素姬一直追求民主，中國過去對這位標誌性人物亦有所猜疑。相反，當時主政的緬甸軍方一直與中國保持聯繫，一方面憑藉與中國的友好關係換取武器供應；而當西方國家在聯合國安理會會議上，因應其政治鎮壓行動而試圖制裁緬甸軍政府時，中國亦在外交上予以支持。
然而，報道遠東新聞多年的記者 Bertil Lintner，在「亞洲時報在線」（Asia Times）撰文指，昂山素姬與軍方在今天的緬甸政壇上，與中國的親疏關係已互換。前者成為接納中國參與國內不同項目與計劃的政治人物，而後者雖未有公開批評北京，但一直與之保持距離。
Lintner 認為，昂山素姬處理羅興亞難民危機的手法、拒絕譴責 2017 年在若開邦大規模殺害羅興亞人的緬甸安全部隊，成為其轉投中國懷抱的關鍵。此後，昂山素姬由西方的寵兒，淪落至受國際社會所唾棄；其於 2012 年獲美國大屠殺博物館（U.S. Holocaust Museum）頒贈的維瑟爾人權獎（Elie Wiesel Award），則在 2018 年被撤銷。同時，緬甸亦更難取得以改善或尊重人權為前設的西方援助。
推動國家經濟發展，是昂山素姬能否勝出今屆大選的關鍵。當緬甸與西方愈走愈遠，便愈發向中國及其援助靠攏。2017 年，超過 73 萬羅興亞人逃離緬甸西部進入孟加拉時，中國便在國際舞台上為緬甸辯護，「支持緬甸政府為保護國家安全所作的努力」。同年 11 月，昂山素姬出訪北京，受到中國熱烈歡迎。今年 1 月習近平訪問緬甸期間，便與緬甸簽署 33 項「一帶一路」關鍵項目協議。Lintner 認為，假如這些協議落實執行，將意味緬甸與中國愈走愈近。
至於緬甸軍方對中國的態度，Lintner 指，中國在緬甸的國內武裝衝突中，早已引起其戒心。軍方多年來，一直忙於應付緬甸北部撣邦（Shan state）與西部若開邦（Rakhine State）等地的民族武裝組織。其中，若開邦的若開軍（Arakan Army）由 2009 年至今，已從小型游擊隊，發展成一支強大的戰鬥部隊。而若開軍與撣邦的德昂民族解放軍（Ta’ang National Liberation Army），則通過另一與中國關係密切的民族武裝組織 —— 佤邦聯合軍（United Wa State Army），獲取來自中國的武器。
去年 11 月，軍方在國家電視台上，展示了大量從德昂民族解放軍繳獲的中國製武器，並就國內的武裝分子擁有大量中國武器表示不滿。Lintner 認為，中國在緬甸國內的武裝衝突中扮演雙面人，一方面調停武裝衝突，同時又是武裝分子的武器供應商；同時高舉蘿蔔與大棒，旨在促成中緬經濟走廊（CMEC），以及獲取緬甸豐富的天然資源。
他又引述緬甸的國家安全分析師意見指，由於軍方自視為國家主權的主要捍衛者，因此對中國在緬甸境內，經濟、基礎建設的擴張速度感到擔憂。鑑於地理上，緬甸面向孟加拉灣，是中國唯一可用以繞過馬六甲海峽，且彼此在南海沒有主權爭議的鄰國，因此，開發皎漂（Kyaukphyu）深水海港口，成為「一帶一路」倡議上的重要項目。
Lintner 認為，中國還想在緬甸獲得更多利益。密松大壩（Myitsone Dam）最初由中國資助並獲軍政府批准興建，2011 年緬甸軍政府總統登盛（Thein Sein）卻決定暫停計劃。假如計劃落實，該壩的 9 成發電量或將交予中國。儘管未知軍方會否表態反對密松大壩與皎漂港口項目，但去年昂山素姬已呼籲要信守諾言，兌現軍政府執政時期許諾的合作項目。Lintner 另外引述接近軍方領導人的消息指，軍方認為昂山素姬令緬甸過於親近中國，而忽視了來自中國的「慷慨」，會否影響國家主權。
