截至本月 20 日，俄羅斯的武漢肺炎確診數字已超過 30 萬，死亡人數為 2,972 人。俄羅斯目前雖為全球武肺病例第二高的國家，但「經濟學人」認為，該國的疫情要比官方承認的數字更嚴竣。而上至克里姆林宮，下至地方政府，均為疫情塗脂抹粉，反映地方政府以至普京的威權本質 —— 地方取悅總統，總統則向精英階層負責。
假如相信官方公佈的數字，則俄國的武肺死亡率只有不足 1%，比德國的 4.5% 及英國的 14% 理想得多。但當地媒體 MediaZona 本週一估計，俄國有 186 名醫務人員死於疫症，已佔去當時總死亡數字的 15 分 1；「經濟學人」則指，俄羅斯前線醫護的死亡率是同類國家 16 倍，反映官方數據過於「美好」。
有俄國醫生在社交媒體透露，曾接獲指示，只有因武肺直接致死的患者，方計算在死亡數字內，其他有潛在疾病的患者，則不會列入其中。由此，俄國的死亡數字一直保持較低水平。此外，俄羅斯南部城市克拉斯諾達爾（Krasnodar）的每日新增確診數字，至本月 5 日起兩週以來一直維持於 96 至 99 宗；「經濟學人」表示，如此奇怪的「穩定」趨勢，令人難以置信。
報道批評，今天俄羅斯的政治體系，仍與充滿謊言和不信任的前蘇聯同出一轍，人們要從官方數字得知疫情的真實規模，或是緣木求魚。芝加哥大學公共政策學院教授 Konstantin Sonin 強調，問題並非克里姆林宮隱瞞或扭曲數字，而是官方通常一開始就對此漠不關心。「大多數地區的首長都不是向選民負責，只是完全仰賴於克里姆林宮的支持與資金。地方交上看似達到官方目標的報告，旨在取悅總統而非人民。中央甚至毋須作出任何指示，他們自會報告中央喜歡聽的說話。」
俄國政治風氣如是，民眾又如何看待政府？「莫斯科時報」（The Moscow Times）專欄作家 Michele A. Berdy 在美國雜誌「政客」（POLITICO）撰文，指普京的公眾支持度現時有滑落的跡象。據俄國獨立民意調查機構列瓦達中心（Levada Center）調查顯示，普京的支持率降至 59%，儘管數字看似不低，但卻已經是其 20 年來最低得分；同時 33% 受訪者不滿普京表現。
自 3 月 25 日以來，普京幾乎每週均會向全國發表演說，承諾會在疫情中拯救人民、為有需要的人提供協助。但 Berdy 質疑，普京只是將日常決策權力交予各地領導人，自己則幾乎不曾走出莫斯科。此外，俄國 4 月初的「雨天基金」（rainy day fund）雖然備有 1,430 億美元，佔 GDP 的 9.8%，但 Berdy 指，普京僅承諾將約 2.8% GDP 用於援助中小企；而實際上，政府直接支付的援助只有不到 1%，其他則為貸款擔保、延遲繳稅措施。
不過，普京於幾次全國演說中，亦從未提及支援大型國企，是否意味普京不用爭取民眾支持之餘，亦毋須關注精英們的利益？Sonin 解釋這根本「沒有必要」，因為「俄國整個體系都基於對大國企的支持，故一切早已準備妥當，毋須提出新措施，他們即可隨時向總統或內閣索要優惠貸款等。」代表大企業利益的俄羅斯工業家與企業家聯盟（Russian Union of Industrialists and Entrepreneurs），至今已從國家投資銀行身上取得 14 億美元貸款擔保。本月 10 日，政府另向 1,151 家具「系統重要性」（systemically important）的企業提供貸款優惠等措施。
身在莫斯科的 Berdy，訪問了一些在當地經營小生意的市民，他們正面對生意受挫、難以支付員工薪金等問題，看來未有得到普京政府的支持。莫斯科國立經濟高等學院教授 Nikolai Petrov 認為，問題在於普京根本不需要他們支持。「威權政權依靠重要人物，因為他們才是保持政權的關鍵。普京的政治基礎是大企業、銀行與國企，而非國民，因此他無意聆聽那些真正遭疫情打擊的人所需。」
無論如何，民意似乎有所表態。Petrov 亦認為俄羅斯人已對現狀失去耐性。「普京將一切都歸零。他想把總統任期歸零，重新開始，他做到了。但因為疫情，他過往的成就亦隨之歸零。今天的俄羅斯人意在當下，根本不在乎 10 年或 20 年前的事。假如普京在抗疫上展現領導才能，他將會是國家領導，但目前為止，他仍未取得任何成就，且應該不會有任何成就。」
