經歷了一個不平凡的學年，香港應屆大學畢業生告別學生身份在即，要在疫情打擊下的經濟環境中求職，又是一道難關。不過，香港畢業生們並不寂寞，遙望神舟大地，今年破紀錄約 900 萬大學畢業生準備投身職場。不過，在中國僱主們正考慮裁員或凍薪的當下，職場是否準備好接受 900 萬生力軍，自是另一回事。
「經濟學人」報道指，失業已經成為中國政府領導層最擔憂的經濟問題。早在 2 月，城市失業率便升至 6.2% 的歷史新高，即使 3 月時輕微降至 5.9%，但報道認為官方數字並不可信，有掩蓋嚴峻失業問題之嫌。經濟學人智庫估計，本年度中國城市失業率可能達到 10%，且不包括在城市失去工作機會、待在農村的農民工人口。
6 月之後，將有 900 萬大學畢業生進入這個市場「爭飯碗」。近日中國各地大學教職員都開會討論，如何能讓最多畢業生找到工作。對他們來說，畢業生與就業，已經成為跟「社會穩定」有關的緊急「政治任務」。不僅如此，報道指，在中共領導人眼中，城市出身、受過良好教育、擁有龐大社交網絡的大學畢業生就業問題，比農民工失業更值得重視。
回顧去年，超過一半投身中國城市就業市場的人為大學畢業生。通常，畢業生當中約 6 成人會獲中小企僱用，但主要提供職位的中小企，在武漢肺炎疫情中受到的打擊卻最為嚴重。中國總理李克強在 4 月 14 日國務院常務會議上便承認：「今年畢業生人數再創新高，受疫情影響，就業形勢更加嚴峻。」
大多公司會在農曆新年假期後不久，就到大學校園舉辦招聘活動。一位業界資深人士透露，今年因為疫情關係，大學校園關閉、禁上大型聚集活動，招聘會隨之停辦，意味今年畢業生事前已少一個求職機會，而各地封城措施亦令人們難以到其他城市求職。儘管現時大多數地方均放寬有關措施，卻仍有一定限制。今年在上海畢業的王哲祺（Wang Zheqi，音譯）本來打算以校園宿舍作為求職基地，如今大學因疫情關閉，自己無法負擔上海的校外住宿費用，只好繼續留在家鄉。
當然，網上教學成為疫情中的大趨勢，網上求職面試亦然，但這個替代方法，不能解決根本的經濟問題。企業停工、消費者需求仍然疲軟，招聘空缺因而削減。據北京大學光華管理學院及求職網站智聯招聘的數據顯示，與去年相比，第一季度職位空缺減少近 3 成。另一個招聘網站 BOSS 直聘則指，金融專業應屆畢業生人數比過去增加一半，但獲聘人數卻減少一半以上。
近年，畢業生之間的職位競爭，尤其聲名在外的職位爭奪本已激烈，今年則更加慘烈。山東省濰坊市應屆大學畢業生張小姐表示，自己在過去兩個月已送出過百份求職申請，只有 6 份有回音。她指，有傳今年工作與求職者的比例是 1：3,000。現時， 她更渴望獲國內大公司聘用，至於原因，或與她認為「疫情已去除較弱或有問題的企業」有關，而待在大企業，保住飯碗的機會或更大。
中國官方媒體「中國青年報」一項調查亦顯示，超過 6 成受訪者表示，疫情令個人傾向「更穩定」的工作。「經濟學人」報道認為，「更穩定」的說法對許多中國人而言，代表希望找到與政府有關的工作。官方亦正滿足這種需求，在開放更多公務員及軍中職位的同時，指示國企增聘畢業生。其中，中石化在聘請 6,600 多名員工後，將再增聘 3,500 名員工。其他國企亦有創紀錄的招聘數字，並響應中央號召，錄用疫情震央湖北省的畢業生。此外，今年各地大學更增加近 20 萬研究生學位名額。據報，今年的「就業問題」正是增加學位原因之一。
驟眼看來，畢業等於失業的現象只是一時的社會問題，但事實上，在經濟困難時期畢業，可以對個人造成長遠影響。香港大學教授李晉表示，研究反映畢業生的終身收入可能因此產生「巨大影響」。 因為許多人將從事與個人理想不同的工作，且薪酬較低。報道引用智聯招聘資料指，正常情況下，3 分 1 中國畢業生的首份工作目標，是每月賺取 6 至 8 千元人民幣，而最終只有不到 5 分 1 人達到目標。把這一「理想」放到今年，畢業生的失落將更加嚴重，並且可能持續很久。
