近來世界各地氣候極端災害不斷，不少政府開始意識到氣候暖化的嚴重性。2019 年 G7 峰會上，七大工業國承諾，將會實施措施緩減地球暖化。但國家能源也關乎電力供應及經濟問題，改變並非一朝一夕。就連德國欲全面終止燃煤發電，也需時 18 年，耗資 400 億歐元（約 3,447 億港元）。
德國終止燃煤發電
早前，德國宣佈將於 2038 年全面停用燃煤發電廠，如情況許可，計劃會加快於 2035 年落實。為確保能夠於期限內完成能源改革，政府將於 2026 年及 2029 年進行審查評估；同時間，最後一座核電廠將於 2022 年關閉。目前，德國有 42% 的能源來自可再生能源，28% 來自煤炭，14% 來自核能。
經濟部長 Peter Altmaier 指出：「這是一項好的保護氣候協議，它顯示了我們的決心。」歐盟是全世界第三大溫室氣體的排放地區，而德國正是歐盟最大的經濟體。環境部長 Svenja Schulze 表示：「我們是第一個在有約束力的基礎上，退出核能和煤炭的國家。」
煤炭能源集中發展於德國東部，並提供大量相關就業職位，這些地區並不願意在沒有彌補的情況下中斷收入。政府為此合共撥款 48 億歐元（約 414 億港元）補償全國所有煤電供應商，目標是在 15 年內關閉 19 座燃煤發電廠。除此之外，政府亦承諾建設及發展醫療和水能研究機構，並為煤炭工作人員進行職業再培訓。
全世界的共同責任
這項計劃，揭示了國家完全停用化石燃料的昂貴成本及困難。但有環保組織認為，政府的計劃太慢，且發展可再生能源的步伐不夠快。Germanwatch 政策總監 Christoph Bals 指出：「主要的減排措施都推遲到 2020 年年尾。」由此可見，如此龐大的計劃，恐怕仍無法有效達到歐盟當初決定減排的預期。
雖然減碳於近年已成全球共識，人們對環境污染的意識也提高不少，全球的煤炭用量曾於 2014 年一度大幅下降，但上年又出現回升趨勢。其中亞太地區的燃煤量增長最多，從 2017 年的 27.7 億噸增加至 2018 年的 28.4 億噸，單單中國就佔全球排放量一半，有近 20 億噸。據國際能源署推算，中國當地的煤炭需求在未來兩年仍會持續上升。
不只如此，中國更計劃建造更多的燃煤發電廠。另外，中國提倡「一帶一路」的計劃中，向全球輸出的基礎建設，當中包括至少 63 座燃煤電廠。對此，德國作為開路先鋒，財政部長 Olaf Scholz 形容：「德國作為最強大及最成功的工業國家之一，正邁開腳步，脫離化石燃料的年代。」
