如果有人問你以甚麼 topic 跟一個新相識的朋友打開話題，飲食、旅遊、shopping 可能都是不錯的選擇，但你有否想過一般被視為「堅離地」的藝術都可以？
上月，歷史悠久的英國醫學刊物 British Medical Journal 發表一份由倫敦大學學院（University College London）做的調查，發現恆常接觸藝術，包括博物館、美術館、展覽、劇院表演、音樂會或歌劇的觀眾早死機率較低：每 2 至 3 個月接觸 1 次或以上藝術的人能降低 31%，一年接觸 1 至 2 次則能降低 14%。
這個研究彷彿再次應驗了「藝術是最佳良藥」（Fine Art Is Good Medicine）的說法。
我們不時會看見醫院和診所牆上掛著不同類型的藝術品，原因大概是不少科學研究證實了藝術（特別是抽象畫）對於病人健康（well-being）、康復進度，以至減輕在接受治療時所承受的痛苦等方面皆有顯著的幫助。去年，一間來自加拿大蒙特利爾的醫院更率先與當地美術館開展合作計劃，專門安排病人及家屬定時參觀美術館展覽，作為 doctor-prescribed 的藝術治療法之一。有人甚至相信，藝術將會像做 gym／跑步／運動一樣，漸漸成為本世紀最為人接受和普及的健康活動。
作為藝術工作者，筆者當然樂見其成。但如果細心查看這個研究，便會發現一個隱憂：在接受調查訪問的 6,710 名英國 50 歲或以上的成年人中，有超過一半收入最底層的受訪者均表示從來沒有參與任何藝術活動。
這現象反映了甚麼？難道就是藝術的「堅離地」本質？那麼經常聽到的 “Art For All” 難道是另一個「假大空」的宣傳口號？
有人或會以為這跟金錢有關，但假設香港跟英國的情況類同，事實上本地絕大部分的展覽均為免費入場。所以問題的核心理應不在於此，更可能是公眾在藝術「同我有咩關係」或「對我有咩好處」等方面的思想教育。
現在「藝術使人長壽」的研究報告出來了，作為一個負責任的政府，理應自覺安排有關官員和部門加強宣傳「藝術治療」的好處，鼓勵更多市民欣賞藝術，改善身心健康之餘，還可以減低醫療開支，可謂一舉兩得，對嗎？
而我也一直覺得，如果一個政府真心想做到「止暴制亂」，靠的絕不應該是防暴警察的催淚煙放題或 PPRB 的低級語言偽術，而是至關重要的「禮樂教化」工作。正如「漢書．禮樂志」說的：「六經之道同歸，而禮樂之用為急。治身者斯須忘禮，則暴嫚入之矣；為國者一朝失禮，則荒亂及之矣。」
但問題是，這個「移風易俗，莫善於樂」的道理，我們能指望現在那些主管香港文化政策的官員明白嗎？
嗚呼哀哉！
