世上不少國家以淡水沖廁，消耗龐大之餘，處理污水過程中也會排放溫室氣體。為節約用水，「堆肥式廁所（composting toilet）」在外國逐漸盛行，儲存糞便，以之施肥，可謂「化作春泥更護花」。這種設計看似倒退，實際是為環保出力。
「堆肥式廁所」通常以鋪有木糠或木屑的馬桶盛載和儲存排泄物，處理後可制成肥料。由於過程中沒有消耗水，因此又名「乾廁」。除了儉省水資源外，排泄物更可取替化肥，防治有害化學物殘留農產品上，一舉兩得。這種「無水廁所」最初只應用在山區和缺水地帶，但隨著人們的環保意識增加，它開始被其他人接納。
英國環保組織 Groundhouse 的成員 Daren Howarth 便是其中一人。據「衛報」報道，Howarth 的家中裝有「堆肥式廁所」，將尿液和糞便分開處理，前者經蘆葦隔濾後沿水管流入池塘，用作灌溉蔬菜；後者會被儲起，留作堆肥。「這沒甚麼大不了。假如你擁有一個小花園，你更值得擁有『乾廁』，節省水費之餘又不會製造污水。」Howarth 說。他認為，人類是唯一用水處理排泄物的動物，以生態的角度來看是「瘋狂的」。
在英國，像 Howarth 一樣接受環保廁所的大有人在，格拉斯頓伯里當代表演藝術節 （Glastonbury Festival）就是最好的例子。這個世上最大的露天音樂節，自 2014 年起以「乾廁」作為流動廁所，去年甚至設置超過 1,000 台，應付數以萬計的人流。
「廁所內有一桶木糠，裡面同時放著勺子。辦完『大事』後，你需要撒上木糠，蓋過糞便；假如只是小便，就不用那樣做。」活動的衛生主管 Jane Healy 說。大部分參與狂歡的人初次看到它們時都會手足無措，但她認為人們已慢慢習慣脫離「如廁舒適圈」。活動過後，排泄物會被送往不同農場，回饋大地。
「大自然的字典裡沒有『浪費』一詞。」威爾斯替代技術中心（Centre for Alternative Technology）生物學家 Fin Jordão 說。今年秋天， 她在家附近種植了 70 棵樹，每週施以過濾後的尿液和混入木糠、椰子纖維的糞便。這些自然肥料的氣味，並不如想像中恐怖，「聞上去反而像是森林的泥土或葉子」。
「堆肥式廁所」好處多多，又能否在市區廣泛應用？環保機構 Rich Earth Institute 研究總監 Abraham Noe-Hays 表示，若只是收集尿液的話，這是可行的，因為「更容易運送、貯存和處理」。美國布拉特爾伯勒鎮（Brattleboro）許多家庭都安裝了「尿液分流廁所」（urine-diverting toilet），而 Noe-Hays 的團隊每隔半年便會走訪全城，收集尿液，再轉贈予農民。她認為，比起改變如廁習慣，回收尿液的廁所更能令人接受。
Jordão 認同 Noe-Hays 的說法，使用「堆肥式廁所」的人只是冰山一角，但她認為終有一天會「遍地開花」；生態建築公司 Ty Pren 的木匠 David Taylor 則表示，全民使用「堆肥式廁所」理論上是可行的：「只要大廈安裝甲烷處理器（methane digester），人類排泄物便可被轉廢為能。」
