雖然在戰爭中，暴力衝突無可避免，但基於人道立場，國際社會普遍同意需要對軍事衝突的武器使用作出規管。例如最常被媒體引用到的「日內瓦公約」，就規定交戰雙方應避免使用違反人道原則的武器，同時提供對非戰鬥人員（例如醫生、戰俘、傷者）的處理指引。本文將講述在國際公約框架下，五種常規戰爭中禁用的武器。
1. 反步兵用地雷
雖然地雷在戰爭電影中十分常見，但根據一條針對反步兵用地雷而制定的條約（註 1），部分地雷已經在常規戰爭中禁止使用（例如以塑膠製、難以被探測的地雷），該條約同時禁止在越戰中常用的利誘式陷阱（Booby-Traps）。越戰期間，美越雙方都在境內放置大量地雷，傷及無數士兵及平民。根據統計，這些地雷連同其他未爆炸的炮彈在戰後造成超過十萬平民傷亡。
2. 雷射可致盲武器
雷射可致盲武器在 1980 年簽訂的「特定武器限制公約」（註 2）中被列為禁止使用。有別於震撼彈（Stun grenade）等暫時阻礙視力的非致命武器，激光致盲武器（Blinding Laser Weapon）可導致永久視力受損，因此基於人道立場被禁止使用。早在 1960 年代，美國就開始研發軍用雷射武器；在 1982 年福克蘭島戰爭（Falklands War），英軍軍艦亦曾對阿根廷戰機發射艦載雷射炮，用以短暫眩暈敵機機師。
3. 燃燒類型武器
火焰噴射器是另一種在戰爭電影中常見的禁用武器，在二戰期間常用於攻擊戰壕、碉堡及其他防禦工事。國際公約（註 3）規定火焰噴射器等燃燒類型武器（包括燃燒彈、汽油彈）不能用作殲滅敵人，亦不能在交戰時用作燒毀敵人據點或所在車輛。
4. 化學毒氣
國際公約（註 4）禁止在戰場上使用化學毒氣，包括神經毒氣（Nerve Gas）或芥子毒氣（Mustard Gas）等等。神經毒氣會嚴重影響人體的神經系統，可引致呼吸困難、心律不正、內出血，並在短時間內致死。另一種被禁用的生化武器為芥子毒氣：德軍在一戰期間首先使用芥子毒氣，後來協約國使用類似的化學武器反擊。芥子毒氣可令接觸者短暫失明，皮膚有類似燒傷的刺痛，以及嚴重影響呼吸。根據統計，在第一次世界大戰期間，化學毒氣造成近十萬人死亡，過百萬人受傷。
5. 催淚彈
雖然世界各國警方經常以催淚彈作為人群驅散工具，但其實在常規戰爭中，使用催淚彈違反國際公約（註 4）。在第一次世界大戰期間，法軍首度嘗試利用催淚彈迫使敵軍離開防禦工事。類似的戰術一直運用到越戰，直到 1993 年化學武器公約限制軍方使用催淚彈，但警方卻未受規管。
