人性善惡之說，古今中外議論紛紛，不過，人人皆知善良好，醜惡壞，這是普世認同的價值。然而，善良又有甚麼回報呢？有說法指「上帝讓好人成為好人，就是最好的獎勵」，充其量是心靈慰藉，實際上又有何作用？美國近日就有大學研究團隊指出，善良有助延年益壽。
善良的健康秘密
根據英國廣播公司（BBC）報道，加州大學洛杉磯分校（UCLA）貝達里善良研究所（Bedari Kindness Institute）發現，善良使人活得更久。演化人類學教授 Daniel Fessler 說：「當你和他人友善對待彼此時，生理上能降低血壓、心理上則可改善抑鬱和焦慮情緒；跟無禮、不關心和尊重別人的人相處，便會產生對身體有害的壓力，變相加速死亡。」
哥倫比亞大學（Columbia University）醫學助理教授 Kelli Harding 同意此說法，她在新書 The Rabbit Effect 中提到：「它（善良）對免疫系統和血壓都有益處，提高生活質素之餘，也令人變得長壽。這讓人十分驚喜，因為善良的『供應』充足、免費、而且常在。」
充滿敵意的世界
Fessler 認為，善良的定義是「心存對他人有益的想法、感受和信念，並付諸實行」，「幫助他人」應是最終目的，而非手段；相反，醜惡就是「心胸狹隘、沒有包容之心、不思量別人的利益」。好壞清晰易辨，卻偏偏有人棄善從惡。「如今我們都活在惡時代之中。」Fessler 說：「人們總愛好勇鬥狠，不願釋出關懷。無論是美國，還是其他國家，我們看到的只有持續冒起的衝突，尤其是政治和宗教不和。」
由慈善家夫婦 Matthew Harris 和 Jennifer Harris 捐助 1.5 億港元、於今年 9 月底正式成立的貝達里善良研究所，便希望扭轉劣態。它旨在探討「為何現今世界愈發缺乏善心」，以科學角度研究精神道德，其中包括「如何傳播善意（人類學）」、「如何誘人向善（社會學）」和「善良如何減少憂鬱（心理學）」。
活得善良
一時半刻的善良相對簡單，但面對傲慢之人則難免動搖，勸善專家（kindness expert）Gabriella Van Rij 就有以下建議：
- 耐心聆聽，不要猜度對方；
- 友善應對無禮提問；
- 關懷邊緣人士；以及，
- 理解和接受。社會上總有「惡霸」，當被故意刁難，不必硬碰，深呼吸，必要時作適當讓步。
UCLA 科學院院長 Darnell Hunt 表示，是次研究並非「象牙塔（脫離現實生活）」式理論：「我們想借此呼籲世界各國制定友善政策，改善關係，而現在就是『從善』的歷史性時刻。作為全球州份最多的國家之一，假如美國能做到，『善良世界』便指日可待。」
