「食物」是西班牙的文化核心，三餐之中，最重要的就是午餐。以往西班牙人有兩小時午飯時間，足以慢慢品嚐包含 3 道菜的每日特餐（menú del día）。提供便宜特餐的餐廳通常不會講究美學裝潢，卻反而成為西班牙美食及庶民生活的寫照。但近年租金上升、顧客口味、以至工作時間的變化、旅遊業及高檔化都威脅著其生存空間。
為確保西班牙平民可負擔飯菜定價，固定價格的每日特餐於 60 年代中期出現，而在 2010 年法律變更之前，此類餐廳必須提供特餐。這些家庭餐廳成為數百萬西班牙人的固定用餐地方，因西班牙人工時較長，通常從上午 9 點至下午 2 點，再從下午 4 點工作至晚上 7 時半，家庭餐廳就是不回家用餐者的最佳選擇。
但現時工作模式已經改變，有 2 小時午飯時間的工作愈來愈少。西班牙時間合理化國家委員會（National Commission for the Rationalisation of Spanish Schedules）主席 José Luis Casero 說：「人們意識到 1 個小時的午餐時間已經足夠。」同時也愈來愈少西班牙人從事全職工作，工會估計，自 2012 年以來，當地有 33% 的工種是臨時工，兼職亦佔很大部分，而當中大量工作午飯時間屬無薪。午餐價格亦是工人的考慮點，2002 年的特餐價格為 1,000 比塞塔（pesetas）或 6 歐元，但已迅速升至 10 歐元，現在為 12 至 14 歐元。
加上當老式餐館東主退休時，下一代多不願接任。在旅遊區的特餐餐館多被改裝為烤肉店或小食店，像馬德里及巴塞隆拿飲食旅遊指南 Time Out 作者 Sally Davies 所說：「西班牙主要城市的特餐肯定比 15 年前少，而西班牙及加泰隆尼亞的餐館同樣變少了。亞洲及南美餐館激增，這些餐館不太可能承襲特餐傳統。」
在巴塞隆拿市中心，除租金上升之外，城市當局也不再發放新的經營牌照，現有牌照可以平均 350,000 歐元的價格易手。位於莫林斯-德雷伊（Molins de Rei）的餐廳 LaVolta 的主廚 Joan Fumaz 直指：「從餐廳獲得的錢收益比從銀行得到的高，可能有 6% 至 7%，而銀行則是 1%。」不過，Fumaz 相信在金融危機爆發以後，特餐文化已捲土重來，他說：「在 2006 年，我工作的地方沒提供每日特餐，因為到處都是暴發戶，而點特餐的都是窮人。」但現在 LaVolta 會以 12.5 歐元提供 2 道菜的特餐，更有 6 道菜可供選擇。
巴塞隆拿市中心的家庭舊式酒吧餐廳 Bar Restaurant Cervantes 從 1980 年代初一直經營至今，現由 Gloria、Cristina 及 Gemma Esteve 三姐妹管理，餐廳黑板上寫上西班牙及加泰隆尼亞的經典美食。Gloria 說：「我通常都是做媽媽的家常菜，我知道人們都喜歡這樣，這些都是自家製的。」Gemma 補充說：「我們不介意是否有遊客來，但我們不需要努力吸引他們。」
