在一夫一妻制為主流的社會裡，人們若是有多於一名伴侶或性伴，多被視為敗壞道德的出軌行為。然而，人的情慾本就多元，若這種非單對單的關係狀態，經所有牽涉在內的人認可，那又能否是一種出路？為了進一步了解如何經營一段成功的浪漫關係，來自羅徹斯特大學（University of Rochester）的 Ronald Rogge 在最新的研究裡將關係分成五類，並探討哪一種更容易成功。
Rogge 和他的團隊發出 1,658 份網上問卷調查。67.5% 受訪者介乎 20 至 30 歲，78% 是白人，70% 自稱為女性，而大部分都處於一段長期關係之中（平均 4 年半）。團隊把關係分為五類。第一類是單向開放式關係，即其中一方維持單對單的關係模式，而另一方則仍會跟其他第三者進行性行為；關係中的二人，通常對關係外的性生活沒有任何溝通。第二類是半開放式關係，雖然仍維持著類似於單對單的關係，但彼此都意識到對方在關係外的性生活。第三類是有共識的非單對單開放式關係，彼此都對單對單關係興趣缺缺，並在認可的情況下開展開放式關係。最後兩類是不同程度的單對單關係：在關係以外有低度性行為、或在關係以外幾近沒有性行為的單對單關係。
研究團隊發現，姑勿論模式，成功關係建基於三個 C：共識（Consent）、溝通（Communication）、和安撫（Comfort）。在以上五種關係模式中，最缺乏這三種元素的是單向式及半開放式，這些關係亦更容易失效。身處這類關係的人更具逃避投入情感的傾向、更受壓、亦更感孤獨。其中，近 60% 身處單向式的受訪者不滿目前的關係 —— 與單對單或有共識開放式關係的族群相比，不滿的比率高出整整三倍。同時，他們也是性生活最不滿足的一群，進行不安全性行為的比率亦最高。
哪些模式比較好？單對單與有共識的非單對單開放式關係，被研究者並列為最行之有效的關係模式，而它們也較為持久。有趣的是，在這兩種模式中，身處開放關係中的人們，與伴侶同居的比例竟略高於前者。研究員又發現，在具共識的開放式的關係中，LGBTQ 族群的比例明顯高於其他關係種類；或許，這是性小眾感到最為舒適的做法。
主理研究的 Rogge 請大家謹慎看待研究結果，因為這一次他們並没有全程追蹤受訪者，只是初步問卷調查。然而，是次研究結果仍清晰指出，只要沒有共識、溝通、和安撫，關係外的性行為便會被視為背叛、出軌，成為伴侶關係的傷口。關係没有金科玉律，性也非萬惡之物 －－ 唯有尊重與溝通，才有可能與伴侶共構幸福長久的關係。
