根據日本法例，新生兒父母均可享長達一年的侍產假，雖然沒有薪酬保障，但期間可向政府申請津貼援助。日本公民享受合理合法的權利看似天經地義，但背後或需承受公司「另類」壓力和代價，早前便有男子因侍產假問題將公司告上法庭，事件究竟因何而生？
本月中，東京一名 38 歲的男子入稟控告其僱主、運動用品製造商 Asics，指在其放畢兩次侍產假後，復工時受到不合理對待。該案成為日本首宗有關侍產假和職場霸凌的開審案件。
該名男子分別在 2015 年和 2018 年，放了 6 個月和 13 個月的侍產假。「那對我而言是一件自然的事。」他說：「我想照顧我剛出生的孩子和陪伴他們成長，同時希望留在患有產後抑鬱的太太身邊。」
第一次復工後，男子聲稱被調職至公司倉庫當苦力，導致肩膊受傷，其後才調回文職。「那時我被指派進行有關殘疾人職場權利的研究，以及將公司規例翻譯成英文，但我根本毫無經驗。」他說。情況在第二次復工後變得更差，他甚至覺得自己被杯葛。
日本傳統認為，照顧新生兒是女性的責任。由於現時有愈來愈多職場女性，母親放侍產假會令社會短暫失去部分勞動力，因此父親需要付出更多去彌補落差。日本職場逐漸形成不明文規定：男士不能輕易放侍產假，否則或會受冷眼相待、排擠、歧視，甚至會被降職和減薪。2017 年，日本政府調查指出，在合資格的男士當中，只有約 5% 的人曾放侍產假，而且多數人只會離職少於兩週。
「當事人希望回到原本的職位上，並索償 440 萬日元（約 32 萬港元）。」代表律師笹山尚人說：「被調配的職位，和他最初受聘時的不同，這明顯是針對他放侍產假的一種打壓。」
被告的 Asics 反對指控，並聲明已跟男子所屬的員工工會作出協調，對於不能私下達成共識、最終需要上庭解決感到遺憾。
受同樣困擾且提出控告的還包括加拿大裔的 Glen Wood，他在日本居住超過 30 年，2015 年，他轉職至三菱 UFJ 摩根士丹利證券公司，當時身懷六甲的太太則在尼泊爾公幹。某天他突然收到消息，兒子早產了 6 個星期，面臨夭折風險。Wood 請求公司批准他放侍產假，但卻因為拿不出日本官方的懷孕證明而被拒絕了。
他執意離開，當處理好事情回日本復職時，卻處處受壓。「我 95% 的職務都被取替了。我沒有被告知會議的安排，或給我錯誤的時間表，讓我缺席會議，繼而責罵。我的電郵和電話也沒有人回覆。」 Wood 指自己甚至被迫進行精神諮詢和親子鑑定。
Wood 在 2017 年提出訴訟，2018 年被解僱，他的案件將在 10 月開審；三菱 UFJ 摩根士丹利證券否認欺凌員工，並指公司已向法院呈交足夠證據，惟現階段不便回應更多。
「在日本，不論是患重病、親人離世還是孩子出生，只要你在工作時間內沒有在公司出現，就等同『背叛』。」Wood 說。他希望自己的案件能成為先例之一，改善日本的職場風氣。
