我們常以「下個會更好」、「經一事長一智」、「對方根本配不上你」等句子來安慰失戀的朋友，彷彿只要找到「對的人」，感情生活就會自動煥然一新。但這樣的說法，似乎經不起科學實證。來自加拿大阿爾伯塔大學的科學家 Matthew Johnson 與其研究團隊發現，即使換了交往對象，你的下一段關係的愉快程度很有可能會跟上一段一樣 —— 一樣愉快，一樣折磨。
Matthew Johnson 與其團隊在德國花了 8 年追蹤 554 名受試者的感情狀態，並了解他們在每段歷時一年或以上感情中的喜怒哀樂，例如性生活狀態、爭吵的頻率等。其中一個研究結果可謂人所共知：剛開始交往的蜜月期間，人們普遍對關係評分較高；而分手後，對關係的看法多半會變得較為負面。但有趣的是，當熱戀的狀態褪去，雖然對象是換了個人，受試者在關係中的滿意度往往跟上一段差不多。而在曲終人散時，雖然在不少人在感情中快樂的瞬間比不快樂多，但分手後定調關係的核心，往往還是在於不愉快的記憶 —— 以 Johnson 的話來說，「不快的經歷為感情上色」。
也就是說，我們之中大部分人在感情上的表現都是穩定不變的，而快樂過，也不代表最終對關係感到滿意。有別於浪漫電影情節，遇見下一個戀人、有過美好的回憶，不一定代表長遠而言關係中的一切問題就會迎刃而解。當然，人生那麼長，總會遇見一兩個成功「解鎖」你最差一面的前度；但大部分時間，人們都下意識把相同的自己帶到戀人面前，於是關係也走到相同的境地。這個實驗結果看似令人沮喪，但主理研究的 Johnson 卻表示，這並不代表我們的幸福度是命中注定。實驗當中就有不少人的新戀情評分比上一段高出許多；而同時也有一部分人，尤其性格負面、冷淡而偏好批評的人，對關係評分愈來愈低。
在不主動改變的情況下，每個人都被自身性情左右，但若我們把尋找天命天子／女的努力花在面對自己身上，情況或者就不再一樣。曾是婚姻輔導員的 Johnson 深信，更美好的關係由每個人自身開始。正視自己的性格問題、精神狀態、同時學會與人相處，長久而快樂的浪漫關係絕非天方夜譚。
「先修身再齊家」，「先要求自己再要求別人」—— 下次安慰心碎友人的時候，或者可以考慮根據實際情況，改為使出這些老生常談了。
