居於大城市並不容易，百物騰貴之餘，空氣污染亦較其他地區嚴重。有研究就發現，城市中的空氣污染，相當於持續每天吸一包煙。更甚，香港各區近日居民的呼吸系統有極大挑戰，長遠恐會引起各種健康問題。
光是普通的城市污染，已嚴重威脅居民的呼吸系統。華盛頓大學進行一項新研究，監測美國各地 7,000 名成年人置身對流層臭氧（ground-level ozone）的情況。一般而言，城市居民處於約 10 至 25 ppb（parts per billion，每 10 億分率）的臭氧水平中，而每增加 3 ppb，就相當於每天額外多吸一包煙，容易誘發肺氣腫（emphysema）等多與吸煙習慣有關的疾病。
至於現時香港另一大空氣污染來源催淚彈，香港中文大學呼吸系統學講座教授許樹昌曾在報道指出，催淚彈的化學成分刺激眼、鼻、喉嚨及皮膚，會導致眼睛刺痛，鼻如火燒，由此誘發急性氣管炎、急性哮喘發作、皮膚出現水泡，及令濕疹惡化等。而由於催淚氣體比空氣重，離地面數呎的濃度很高，所以小朋友吸入的分量會遠超成人。若在室內施放催淚彈，化學物質則會進入空調系統或殘留在物件之上。
心理健康
世界衛生組織（WHO）現稱，城市污染水平已成為「突發公共衛生事件」，因為有 91% 的人，生活在空氣污染超出機構指引的地區。目前，全球 55% 人口居於城市，而據聯合國估計，到了 2050 年，數字將增加到 68%。如果城市生活對身心健康構成了問題，日子過得愈久，問題只會愈嚴重。
從過去 35 年內 20 項研究的整合分析，顯示生活在城市的民眾，精神疾病的患病率明顯較高。與住在擁有海景地區的居民相比，人們可以看到的海洋面積每增加 10%，在凱斯勒心理困擾量表（Kessler Psychological Distress Scale）上的得分，便會下降 3 分 1。研究人員表示：「可見的藍色空間增加 20 到 30%，能夠令人由中度窘迫，轉為較低級別。」
壓力反應
空氣污染也與肥胖有關。雖然相關機制仍具爭議性，但普遍認為污染會改變人體的新陳代謝。這可能是由於污染顆粒引起肺炎，繼而產生壓力反應，當中釋放的荷爾蒙會降低胰島的效能，從而提高血糖水平。
本來，這種反應是為了令我們在緊張之時，能夠做好準備。然而，若人經常處於由空氣污染引致的輕微壓力狀態，則會影響身體處理糖分的能力，增加患上糖尿病的風險。例如在加拿大針對 62,000 名公民進行的研究中，發現每立方米空氣中帶有 10 微克懸浮粒子，人們患糖尿病的風險就增加了 11%。
